PREFACE. vij 



individus des trois castes qui composent les so- 

 ciétés de nos fourmis. 



Ramené par l'amour de l'étude dans cette fa- 

 meuse cité, qui est pour nous, et je peux dire 

 pour l'Europe, le centre des Lettres et du bon 

 goût, j'ai résolu de donner plus d'étendue à mes 

 observations ; car tout s'agrandit ici. Ma bonne 

 fortune ne m'a pas abandonné : il semble, au con- 

 traire, qu'elle a pris plaisir à me combler de 

 faveurs nouvelles. Le célèbre professeur La- 

 marck, plein d'amitié pour moi, s'est empressé 

 de m'associer à une partie de ses travaux zoolo- 

 giques. Sa recommandation auprès de ses col- 

 lègues m'a introduit d'une manière spéciale dans 

 le beau temple que ces dignes héritiers de la 

 gloire de Buffon continuent d'élever à la Nature. 

 J'ai quitté son parvis, et me suis rapproché de son 

 sanctuaire. D'un autre côté, Beauvois , et d'au- 

 tres Savans que je considérerai toujours comme 

 mes anciens maîtres , Olivier et Bosc, m'ont ou- 

 vert tous les trésors de la science qu'ils pos- 

 sèdent. Un ami précieux, Sonnini, éditeur de 

 Buffon, avoit recueilli, comme pour moi, et dans 

 ses courses lointaines entreprises dans les vues 

 d'accélérer les progrès de l'Histoire naturelle, 

 et dans une lecture très-étendue des voyages % 

 plusieurs notes intéressantes sur les fourmis , 

 qu'il m'a communiquées. On conçoit qu'avec 

 tous ces moyens , il m'étoit permis de prendre 



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