■vj PREFACE 



dans ses progrès, ils ont dévoilé ses institutions 

 sociales , leurs fondemens • et ces véritables his- 

 toriens des Fourmis sont Leeu\venhœk,Swam- 

 merdam, Linnée,De Géer. La route étoit ainsi 

 tracée. Conduit par de tels maîtres, je me suis 

 hasardé d'aller en avant. J'ai glané où d'autres 

 plus habiles que moi dans l'art d'observer au- 

 roient encore fait une abondante récolte. Une 

 monographie très-abrégée des Fourmis de la 

 France, un prodrome des insectes indigènes de 

 ce genre , tel a été le premier résultat de mes 

 travaux. Les circonstances m'avoient favorisé» 

 J'habitoisun département méridional. Placé bien 

 plus avantageusement que les Naturalistes fixés 

 à Paris , je n'avois qu'un pas à faire, et je me 

 voyois tout-d'un-coup au milieu de la nature, 

 environné de ces sociétés nombreuses dont je 

 cher chois à connoître les loix et les mœurs, et 

 dans un pays vierge pour l'Entomologiste. Aussi 

 un grand nombre d'espèces inédites vinrent s'of- 

 frir à ma vue. La différence qui se remarque 

 presque toujours entre les individus des deux 

 sexes , arrête perpétuellement la marche du bon 

 Naturaliste : je devois donc m'efforcer de suivre 

 mes Fourmis, non-seulement dans leur enfance, 

 mais encore à cet instant de leur vie où elles 

 donnent l'existence à d'autres» Mes courses , mes 

 ^visites assidues auprès de ces insectes, n'ont pas 

 été infructueuses , et j'ai souvent trouvé les 



