4» HISTOIRE NATURELLE 



Continuons d'examiner leurs habitudes et leur? 

 travaux. Appercevez cette fourmi accrochée à une 

 autre , et'se faisant traîner par elle ; celle-ci arrê- 

 ter une voyageuse comme elle , et lui demander , 

 en quelque sorte , des nouvelles de sa bonne ou 

 mauvaise fortune. Mêlons-nous avec ces travail- 

 leurs, introduisons-nous dans leur demeure; et 

 pour mieux connoître le génie de ces diffère ns 

 peuples, passons d'une cité à une autre. 



Tous les matériaux sont voitures , et déjà ils 

 sont mis en œuvre. Ici s'élève une pyramide con- 

 trastant par sa grandeur avec la petitesse de son 

 architecte : différens corps la composent, et 

 chacune des parcelles des atomes qui sont les 

 pierres de l'édifice , a été , isolément , le sujet d'une 

 corvée. J'ai vu la fourmi maçonne tenir, entre ses 

 dents, un éclat de matière siliceuse assez gros, 

 grimper sur un mur , tomber plusieurs fois sans 

 abandonnersa trouvaille. Patience, ardeur d'au- 

 tant plus incroyables , que ces peines , ces fatigues 

 ne sont presque pas interrompues pendant sept 

 ou huit mois de l'année. 



La sagesse a conduit l'exécution de l'édifice ; 

 établi surunterrein incliné, les eaux ne pourront 

 y séjourner. Différentes avenues, dont les entrées 

 sont des ouvertures circulaires, aboutissent à la 

 nourrisserie ou au dépôtdes provisions. La fourmi 

 noire creuse à fleur de terre des galeries , mar- 

 chant ainsi , sans être apperçue , sous une voûte 



