DES FOURMIS; 5fl 



Elles ne sortoient pas fréquemment delà four- 

 milière; et quand elles en sortoient, c'étoit tou- 

 jours en petit nombre , et ordinairement une, 

 deux ou trois à la fois. L'ouverture que pavois 

 faite à la tête duehardon en l'entr'ouvrant ,et que 

 j'avois refermée en très-grande partie , leur ser~ 

 voit de porte. Elles descendoient le long de la tige 

 du chardon, etalloientse promener sur la surface 

 de la terre dans laquelle elle étoit plantée. Lors- 

 qu'elles venoient à rencontrer le sucre que je leur 

 avois servi, elles s'arrêtoient auprès, et parois- 

 soieiit en manger ; mais elles n'en transportoient 

 point dans la fourmilière. J'en voyois d'autres qui 

 saisissoient avec leurs dents des grains de terre ou 

 des brins de paille , qu'elles transportoient dans 

 la fourmilière. Celles qui s'étoient chargées d'un 

 brin de paille avoient de la peine à l'introduire 

 dans le logement : la porte en étoit si étroite, que 

 e'étoit chose très-amusante que de voir tous les 

 mouvemens que se donnoit la fourmi pour faire 

 passer par l'ouverture le brin de paille dont elle 

 étoit chargée. Elle le présentoit à l'ouverture ^ 

 tantôt dans un sens, tantôt dans un autre : enfin , 

 elle parvenoit à rencontrer le sens convenable , 

 et le brin de paille étoit introduit. Je crus que 

 i irois au-devant des besoins de mes fourmis, si 

 j'entr'ouvrois un peu plus la tète du chardon : ce 

 fut donc ce que j'exécutai ; mais ce n'étoit point 

 tlu tout ce qu'elles souhaitoient. Je n'eus pas plu- 



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