64 HISTOIRE NATURELLE 



les ayant regardées de fort près , j'apperçusunde 

 leurs vers qu'elles avoient transporté là , et qu'une 

 d'elles emporta hors du magasin dès qu'elle m'eut 

 découvert. Le sucre s'étoitunpeu ramolli dans la 

 boîte ; il y avoit contracté une sorte d'humidité 

 qui étoit favorable aux petits. 



» J'essayai un jour de mettre la fourmilière en 

 plein air , et j'observai que chaque fois qu'il pleu- 

 voit, les fourmis se retiroient dans leur logement, 

 dont la porte se refermoit en entier. Ce n'étoit 

 point une précaution que prissent les fourmis 

 pour se mettre plus à l'abri de la pluie , la Na- 

 ture la prenoit pour elles , et elles n'en étoient que 

 mieux défendues. En pénétrant l'écorce du char- 

 don, l'humidité la gonfloit, et ce gonflement res- 

 serroit de plus en plus l'ouverture de la porte. 



» Je regrettede ne pouvoir donner la fin de l'his- 

 toire de mes petites fourmis; mais elle manque 

 dans mon journal , et ma mémoire ne sauroit me 

 la rappeler au bout de trente-sept ans. Je suis au 

 moins bien sûr qu'aucune de ces fourmis ne prit 

 des ailes dans la tête du chardon. 



» Je supprime les observations que je fis à peu- 

 près dans le même temps sur de "petites fourmis 

 noires qui s'étoient logées dans la terre, et sur les 

 grandes fourmis des prairies. Ces Observations 

 que je trouve consignées dans mon journal de 

 1739, n'auroient rien d'assez intéressant pour le 

 public. Mais je ne puis passer sous silence un pro- 

 cédé 



