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d'eux les périls , les accidens auxquels ils sont ex- 

 posés à un âge aussi tendre, et dont ils ne peu- 

 vent se garantir eux-mêmes. Nos fourmis ou- 

 vrières , ces secondes mères , remplissent ce de- 

 voir avec une prévoyance et une tendresse à 

 toute épreuve. 



La température intérieure d'une fourmilière , 

 tant pour la chaleur que pour l'humidité, ne peut 

 être constamment la même. Elle dépend de celle 

 de l'atmosphère. Nos fourmis ont dans leur ins- 

 tinct ou dans leur esprit d'observation , un ther- 

 momètre et un hygromètre qui leur indiquent 

 le degré de température qui convient à l'intérieur 

 de leur habitation, et à l'état de leur jeune famille. 

 Occupées sans cesse de sa prospérité , elles trans- 

 portent les larves, les nymphes, que le vulgaire ap- 

 pelle œufs de fourmis , aux étages de l'habitation 

 où ils ne peuvent être saisis par une trop grande 

 humidité , et où ils reçoivent une chaleur conve- 

 nable. C'est sur-tout dans les premiers jours du 

 printemps qu'elles ont plus de peine , et qu'elles 

 s'empressent d'exposer leurs nourrissons aux 

 douces influences du soleil qu'elles n'avoient 

 presque pas encore ressenties. 



Découvrez un peu l'intérieur de ce nid ; voyez 

 avec quelle promptitude , avec quelle inquiète 

 affection ces fourmis ouvrières saisissent le dépôt 

 sacré qu'elles tiennent des mains de la Nature ! l\ 

 est dérobé sur-le-champ à vos yeux. Les individus 



