7a HISTOIRE NATURELLE 



déchirent la coque pour délivrer les nymphes qui 

 y sont comme emmaillotées, mais presque sem- 

 blables à l'insecte parfait. Il ne leur reste plus 

 qu'à se débarrasser d'une pellicule qui enveloppe 

 toutes lés parties extérieures de leur corps. Les 

 antennes , les pattes que la nymphe.portoitserrées 

 contre le corps, sont en action. Les ailes qui ne 

 consistoient que dans des moignons ovales , se 

 développent ; la peau se durcit et se colore. 



Les larves des espèces qui sont armées d'un ai- 

 guillon ne s'ensevelissent pas ainsi dans un tom- 

 beau. La nymphe est entièrement nue, semblable 

 d'ailleurs à celles des espèces précédentes. Sa cou- 

 leur devient plus foncée à mesure que le moment 

 de l'entier développement de l'insecte approche. 



La fourmi noir-cendrée semble offrir un exem- 

 ple de cette double métamorphose. Plusieurs de 

 ses nymphes sont nues, tandis que les autres sont 

 dans une coque. Mais il seroit possible qne les 

 premières eussent été mises à découvert quelque 

 temps avant les autres, et que cela m'en eût imposé. 



Les mâles naissent les.premiers; ils ne tardent 

 pas à quitter leur berceau obscur , pour se rendre 

 à la lumière ; mais une fois dehors , ils ne rentrent 

 guère dans leur ancienne demeure. Leurprésence 

 y devient inutile. Ils ont rempli les voeux de la 

 Nature, ceux de l'amour, et ils ne sont déjà plus. 



Il en est des fourmis comme des abeilles. C'est 

 ordinairement dans les beaux jours , lorsque le 



