SUR L'ABEILLE TAPISSIERE. 299 

 J'avois présumé que dans une saison où l'em- 

 pire de Flore est envahi par une armée d'abeilles, 

 l'espèce désignée sous le nom de tapissière s'of- 

 friroit enfin à mes recherches. Un terrein agreste, 

 sablonneux , tout éclatant de coquelicots , situé 

 en face du bois de Boulogne , sur la route de Paris 

 à Saint-Germain, avoit frappé ma vue. Un secret 

 pressentiment m'annoncoit que ce champ seroit 

 pour moi celui des découvertes , et que je trou- 

 verois dans ce lieu l'objet si passionnément con- 

 voité. Je suis cette impulsion naturelle ; mes yeux 

 parcourent avec avidité les fleurs de coquelicot 

 qui rougissent la campagne. J'en apperçois dont 

 les pétales sont échancrés. Ce larcin rne décèle 

 aussi-tot l'abeille tapissière : la retraite du voleur, 

 me dis-je à moi-même , ne doit pas être éloignée. 

 Je remarque plusieurs petites ouvertures circu- 

 laires pratiquées à la surface du terrein ; mais rien 

 encore de décisif. Je les examine toutes , et celle 

 que je desirois avec tant d'ardeur observer , se 

 présente enfin à ma vue. Un beau ruban couleur 

 de feu , une lisière de pétales de coquelicot en 

 couronne l'entrée. Archimède , parvenu à la so- 

 lution du fameux problème qui étoit l'objet de 

 ses recherches , n'éprouva pas une sensation plus 

 vive que celle que je ressentois alors. Mais ce 

 n'étoit pas tout , il falloit surprendre l'abeille. 

 Me voilà à l'affût. L'attente n'est pas longue: 

 L'industrieux architecte , en bourdonnant autour 



