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navi, che lanciavano di tratto in tratto dei g'otti di acqua (1) (vapor di 

 acqua?) ad una discreta altezza. Capirono allora che si trattava di pesci 



(l) Dai sii;-. Aiitoiiiiìo Bortolini e Marco Luna, |)(jr,si)ne degne di fede e testimoni oculari 

 del fatto cui accenno in (luesta nota, mi è stato raccontalo, che essi, recatisi per i primi 

 a constatare l'arenamento dei Capidogli, osservarono che questi animali emettevano dal- 

 l' unico sfiniafoio, dei forti getti di acqua, sopratutto quando venivano stimolati, e che il 

 getto, il quale d'ordinario era diretto all'indietro, nel momento dello stimolo, si rivolgeva 

 da questo lato, per cui, in loro presenza, due marinari vennero per bene bagnati. Ho sten- 

 tato , e stènto tuttora a credere a questo fattf) , sopratutto nella parte riguardante la 

 riversil)ilità del getto; ma insi^;tendo i(^ suddette persone sulla veridicità di quanto asse- 

 rivano , bisognava cercare una plausibile spiegazione della cosa. Per la disposizione 

 anatomica degli organi di questi animnli , il velo ])endo1o abbracccia la laringe, e ne 

 impedisce la c()niunicazione colla fariiig(\ Per cui non si i)uò ammettere certamente che 

 l'acqua venga presa colla bocca , ma Ijisognerelìbe sup})orr(' i-iie quc'^ti aiumali aspi- 

 rassero l'acqua dallo stesso sfiatatoio e che poi , a mezzo di una potente respirazione la 

 lanciassero con forza. A meno che poi non esistes.se in questi Cetacei una speciale disjio- 

 sizione, per la quale, una parte dell'acqua presa colht l)occa, venisse espulsa dalle narici. 

 Ma niente di simile accenna in proposito il De Sanctis nella sua Monografìa Zoologico- 

 Zootomica del Cajiodoglio. La prima sii[>posizionc parrebbe intanto avvalorata dal fatto 

 osservato dal sig. Bertolini che cioè, i Ca|)ÌLlogli , prima di emettere il getto, fjicevauo un 

 movimento, col (juale procuravano di sommergere lo stiatat(»io onde asjtirare l'acqua. 



Ricorderò pure che diversi autori j»arlano di vere coloiuie d' acqua emesse da questi 

 animali. Lo stesso De Sanctis nelhi sua Monogralia p. ],dicc appunto che il Capodoglio 

 arenato a Porto S. Giorgio, emetteva getti d'acipia all'altezza di circa 70 cent. 



Tale supposizione è però considerata come erronea , e si dice che questi getti sono di 

 vapore acqueo, }>roveniente dagli enormi polmoni di questi animali, il quale, condensan- 

 dosi all'aria fredda, i)roduce il getto caratteristico dei Cetacei sofKatori. Tuttavia, se questo 

 fatto si può ammettere per i Cetacei che vivono noi mari freddi, non è possibile ammet- 

 terlo per quelli che vivono in mari caldi o temperati, nei quali si può produrre una spe- 

 cie di nube, ma non un vero getto. Ho fatto osservare queste cose ai sopradetti Signori, 

 ma essi insistevano .sempre affermando trattarsi di vera e propria acqua; tanto più che nei 

 primi giorni dello arenamento dei Cai)idogli , il tempo era buonissimo e piuttosto caldo. 



Però, quando diverse persone atìermano la stessa cosa, non si può scartarla senz'altro, 

 ma piuttosto discuterla, osservarla ed esaminare quanto di vero vi possa essere sul pro- 

 posito, e solo allora dato un risultato negativo, rigettarla del tutto. 



Da parte mia intanto, non affermo niente, perchè niente di simile ho veduto ocularmente. 

 Ho voluto tuttavia ricordare il fatto, affinchè vi si ponga attenzione da parte di coloro 

 che avessero occasione di osservare Capidogli viventi. Il fatto, se fosse vero, sarebbe ad- 

 dirittura interessante, poiché, ricorderebbe (pianto di simile fanno gli Elefanti, qua.ido, 

 dopo avere assorbita acipui nella proboscide, la riversano addosso a coloro cha si fanno 

 giuoco di loro e l'inquietano; ed una vera proboscide, ma immol)ile, [Mjfrebbe dirsi il ca- 

 nale nasale del Capodoglio, che, per recarsi dal punto di origine alla i)arte anteriore, dove 

 si apre, deve percorrere un paio di metri e anche più. 



