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di smisurata grandezza ; ciò non ostante non seppero decidersi ad av- 

 vicinarli, e fu solo l'indomani 27 che poterono avvertire del fatto una 

 barca peschereccia, la quale, più ardita, si avvicinò e potè constatare che 

 realmente si trattava dì ben sette grandi, anzi enormi pesci, che si di- 

 battevano furiosamente in un basso fondo poco discosto dall'isola pre- 

 detta. Nel tempo stesso , uno dei marinai (Mario Scardino Gerardi), ta- 

 gliò ad uno degli animali un pezzo di pelle e la portò al Municipio di 

 Marsala, Allora si recarono sul luogo peri primi, i sig-nori Antonino 

 Bertolini, Direttore dell' ufficio Municipale di Igiene in Marsala ed il si- 

 i^nor Marco Luna da Ti'apani , domiciliato in Marsala, i quali constata- 

 rono che non si trattava di pesci , ma bensì di Cetacei, e precisamente 

 di sette gi'cindi Capidogli arenati colà. I suddetti signori Bertolini e Luna 

 mi assicui-arono, che i Capidoglio facevano sentire di tratto in tratto una 

 specie di muggito carattei'istico. 



Lo specchio d'acqua, nel quale si dibattevano, era assai limitato;, e tutti 

 i cetacei erano posti vicini l'uno all'altro, in un basso fondo, osciUante 

 tra la profondità di uno ,-i due metri. Essi stavano coricati di fianco in 

 modo, che solo una parte del loro corpo emergeva fuori dell' acqua. 



Il punto preciso dove avvenne lo arenamento è posto fra l'isola di 

 Favignana e la spiaggia di Marsala, di fronte all'isola grande o Longa, 

 che chiude il cosidetto Stagnone di Marsala, cioè l'antico porto di questa 

 città, e precisamente rimpetto l'estremità dell'isola detta Frate Jaìini, 

 dalla quale distavano circa ini chilometro , e 5 o H dalla spiaggia di 

 Marsala. 



Accertato che si trattava di Capidogli, animali mai visti a Marsala, 

 cominciò un via vai di persone in l^archette, per vedere i mostri marini, 

 i quali sembrarono dapprima più grandi di quello che jion fossero (me- 

 tri 14 a 10); ma più tardi, misurati esattamente, si trovò che non supe- 

 ravano i 12 metri di lunghezza, ciò che prova chiaramente che si trat- 

 tava di individui giovani (1). Due dei sette Cetacei morirono il 30 no- 

 vemln-e, gli altri cinque nei quattro giorni successivi. 



Per ragioni di ufficio potei recarmi solo il 4 dicembre, unitameiite al 

 mio collega sig. Tedosio De Stefani, in Marsala, dove la sera precedente 

 era arrivato l'Illustre Prof. Kleinenberg di Messina, recatosi colà per in- 

 carico del Cìroverno. E fu insieme allo stesso Professore che potemmo re- 

 carci sul luogo dello arciuDuento: ma il mare era talmente agitato che ap- 



(1) Tre, dei quali potei avere le proci.se misure, eriino luughi rispettivamente met. 11,05; 

 11,02; 10,60; quest'ultimo fu quello assegnato al Museo Zoologico di Palermo. 



Il Naturalista Siciliano, Anno XII I4 



