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narice anteriore da ciascun lato dell' estremità del muso munita di un 

 cercine membranoso, che è il vestigio del tubo nasale, e una narice po- 

 steriore semplice innanzi l'occhio. Questo è più o meno ristretto sull'an- 

 golo della bocca ed inclinato in avanti , specialmente nei giovani. La 

 fessura branchiale è obbliqua. La dorsale è molto bassa e nasce nella metà 

 posteriore del corpo tanto più in dietro quanto più giovane è l'animale. 

 L'ano si trova nel terzo posteriore della lunghezza, ma la sua distanza 

 dall'estremo corrispondente varia dentro certi limiti pure a norma del- 

 l'età ed è tanto maggiore quanto più adulto è l'animale, il che dipende 

 dal progressivo accorciamento del tubo digestivo. Nei più giovani è presso 

 l'estremo posteriore. Sui lati del ventre scorrono due serie di punti per 

 lo più disposti a paja obblique, i quali si fanno notare per la loro reci- 

 proca distanza sempre più grande a misura che si va in dietro e si con- 

 tinuano al di là dell'ano sopra i lati dell'anale. Lungo la base di questa 

 pinna vi è un'altra serie di punti. Una serie comincia dalla base della 

 cedale e si porta in avanti lungo gli angoli di mezzo formati dai fascetti 

 muscolari dei lati del corpo , molto variabile per estensione essendo tal- 

 volta limitata all' estremità posteriore e potendosi protrarre fino al 

 principio dei punti del ventre che è un poco dietro la gola. Questo lepto- 

 cefalo è molto comune nel mare di Messina, almeno in certe circostanze; 

 io ne ho avuto più di trecento esemplari in una sola volta , perciò mi 

 sorprende che altri non l'abbia descritto prima di me. I più piccoli, che 

 sono rari , misurano 76 millim. e i più lunghi possono giungere a 140 

 millim. Su di un esemplare ho prese le seguenti misure : 



Lunghezza del corpo 120 millim. 



Dall' estremità anteriore all' origine della dorsale . 75 » 



, Dall'estremità anteriore all'ano ..... 102 » 



Seconda fase.- -In una seconda fase di sviluppo l'animale si distingue 

 da quello che era principalmente pel muso mediocremente ottuso , per 

 un numero scarso di denti situati a distanze irregolari e variabili, l'ori- 

 gine della dorsale un poco innanzi la metà del corpo, l'ano più o meno 

 dieti'o il mezzo della lunghezza. Il corpo è tuttora di forma molto de- 

 pressa e la disuguaglianza della sua altezza nella metà anteriore e po- 

 steriore è meno pronunziata. Da un individuo ho tolte le seguenti mi- 

 sure : 



