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alle mascelle, l'ano e il principio della dorsale nei siti definitivi; i giovani 

 delle due specie nella successiva fase hanno g-ià 1' aspetto dell' animale 

 adulto. Nel G. misfax si trova una fase di sviluppo di più ed è quella 

 rappresentata dal L. HaecJcelii, la quale manca nel C. vulgaris o per dir 

 meglio corrisponde ai giovini del L. inaequalis. Questi g-iovini dal corpo 

 più stretto , dal muso più acuto e dall'ano e dalla dorsale più indietro 

 che nel tipico L. inaequalis si trasfortnano in questo senza notevole ri- 

 tardo. Invece i giovani più immaturi del C. misfax mantengono più a 

 lungo i caratteri proprii, cioè crescono di più senza trasformarsi consi- 

 derabilmente e cosi danno luogo a un'altra forma di leptocefalo ben de- 

 finita. 



L'esistenza di parecchie forme larvali che precedono il C. vulgaris e 

 il mistax conferma l'idea espressa nella prima nota a proposito del Net- 

 tastoma che ogni congeroide prima di giungere allo stato perfetto passa 

 per diverse fasi di sviluppo corrispondenti ad altrettante forme di lepto- 

 cefali, onde si spiega la differenza tra il numero dei leptocefali diversa- 

 mente caratterizzati e quello più limitato delle specie di Congeroidi co- 

 nosciute nel Mediterraneo. Questa differenza appunto sembrava infirmare 

 l'opinione manifestata dal sig. Gill che i leptocefali sieno larve normali 

 destinate a trasformarsi nelle specie di Congeroidi cui appartengono. 

 Un' altra circostanza che restava inesplicata nella storia dei leptocefali 

 è la rarità o assenza di piccoli esemplari. Ma essendo dimostrata 1' esi- 

 stenza di varie forme di leptocefali quali stadii di sviluppo d'una stessa 

 specie si comprende che non si possono avere piccoli individui che della 

 prima forma larvale soltanto e che debbono mancare quelli delle forme 

 susseguenti. Cosi ad esempio dei cinque leptocefali che appartengono al 

 C. mistax non esistono piccoli individui che del solo L. Haechelii. 



Abbiamo visto che le più immature delle forme larvali del C. vulgaris 

 e mistax sono compresse ed assottigliate e che in avanzamento di me- 

 tamorfosi il corpo si restringe e si arrotonda. Lo stesso avviene pel Net- 

 tastoma e per 1' Ophichthys serpeìis. Il L. taenia Q. et G. e brevirostris 

 Kaup e i due Tilurus, che hanno il corpo molto compresso, sono anche 

 più immaturi dei leptocefali dal corpo cilindrico {Helmiclithys). Questi 

 esempii ci conducono ad ammettere che tutti i leptocefali primitivamente 

 hanno il corpo assottigliato, con la scorta della quale cognizione si può 

 avere un avviamento alla determinazione delle singole forme , poiché 

 quando troviamo un leptocefalo foliaceo siamo sicuri che gli deve corri- 

 spondere un leptocefalo di forma cilindrica e viceversa. Come, ad esem" 

 pio, ora conosciamo gli stati che precedono i L. Morrisi e KolUTceri cosi 



