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devono esistere quelli più immaturi del L. diaphanus e quelli più svi- 

 luppati del L. brevirostris Kaup e dei due Tilurus, che ignoriamo. 



Un altro carattere di grande immaturità nello stato di un leptocefalo 

 risiede nella forma del muso. Primitivamente questo è acuto e le ma- 

 scelle hanno uguale lunghezza anco nelle forme che appartengono a spe- 

 cie in cui è ottuso (C. milgaris) o la mascella inferiore è notevolmente 

 più breve della superiore {C. mistax, Nettastoma melanurum) od un poco 

 più lunga ( Anguilla vulgaris ). Essendo il muso acuto e le mascelle e- 

 guali è costante la presenza di denti. Questi sono prismatici, acuti e of- 

 Irono la stessa disposizione in tutti i leptocefali. Sull'estremità della ma- 

 scella superiore ve n'ha un pajo a guisa di zanne e una serie sui lati 

 in cui gli anteriori sono più grandi e più distanti fra essi ma s' avvici- 

 nano e impiccioliscono alquanto d' avanti in dietro, e i posteriori sono 

 più numerosi , più piccoli di una metà, più approssimati l'uno all' altro 

 e di uniforme grandezza. Sulla punta della mandibola ne esiste anche 

 un paio avvicinati alla base e divergenti verso l'estremità, sui lati una 

 serie i quali vanno gradatamente impicciolendo, avvicinandosi tra essi 

 verso l'angolo della bocca e sono molto inclinati in avanti. È a notarsi 

 che i due denti dell' estremità della mandibola nascono dalla piirte in- 

 feriore delle sue branche, come gli opposti dalla parte superiore, quelli 

 dei lati sono marginali. Nei L. Haeclielii, YarrelU, inaequalis, longirostrls, 

 bi'evirostris , affiìiis o taenia, Kefersteini e nei due Tilurus, chQ sono tutti 

 larve molto immature , il loro sviluppo è completo sebbene sieno più 

 meno numerosi secondo la specie. Generalmente cadono durante il pas- 

 saggio del corpo dalla forma assottigliata alla forma cilindrica, perciò 

 gli Elmitti ne mancano interamente, e sono rimpiazzati da nuovi denti 

 quando 1' animale comincia a prendere l'aspetto definitivo. A quest' ul- 

 timo riguardo fa eccezione il Nettastoma in cui la 2* dentizione avviene 

 allo stato di Hyoprorus. Certamente il regime alimentare deve cambiare 

 durante il periodo in cui l'animale rimane sdentato. 



Ciò che abbiamo osservato rispetto all' estensione della dorsale nelle 



successive forme giovanili dei C. vulgaris e mistax vale anche per gli 



altri leptocefali. Questa pinna a misura che il corpo progredisce nello 



sviluppo si allunga sempre più verso il capo per formazione di nuovi 



raggi i quali prendono origine dai fili in cui si trovano trasformate le 



cellule della sostanza gelatinosa del corpo. Però il punto che chiamiamo 



principio della dorsale è propriamente il suo termine, almeno nei Con- 



geroidi. L'anale si allunga nella stessa direzione. 



(continua') 



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