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Se ora guardiamo il pesce adulto troveremo le più importanti diflferenze 

 nelle pinne e nel rivestimento cutaneo. La parte media della dorsale, del- 

 l' anale e della cedale per confricazioni ed urti cui vanno incontro queste 

 pinne durante l'accrescimento dell'animale, si rompe e si consuma. Allora 

 appariscono sul dorso e dietro 1' ano due pinne che sono le estremità an- 

 teriore e posteriore dell' unica dorsale ed anale. Allo stesso modo la coda 

 offre due punte molto divaricate. Il corpo si spoglia interamente delle squame 

 spinose che non vengono surrogate da altre qualunque sieno , sicché resta 

 perfettamente nudo. Alcuni ittiologi non avendo distinto squame sul corpo 

 di questo pesce hanno supposto che fossero piccolissime. Cuvier e Valen- 

 ciennes dicono che l'asprezza della pelle è dovuta senza dubbio all'estrema 

 finezza delle scaglie microscopiche che la rivestono. Il suono di quest'espres- 

 sione sembra mostrare che eglino non hanno realmente vedute queste pro- 

 duzioni, sulle quali del resto non fanno altra parola. Giinther dice che man- 

 cano sono rudimentarie. Io ho voluto cercarle con diligenza, ma non ne 

 ho mai trovate per quanto minime si vogliano. Il derma si mostrò invece 

 sparso di piccole rilevatezze del proprio tessuto, alle quali devesi la sua 

 asperità al tatto. L' epoca in cui succede la caduta delle scaglie sarebbe 

 piuttosto avanzata, poiché il Liitken dice di averle vedute in un esemplare 

 lungo 70 centimetri. Secondo Cuvier e Yalenciennes la vescica natatoria 

 di questo pesce si estende per tutta la lunghezza dell'addome. Nel mio 

 esemplare giovane essa occupa soltanto poco più di metà di questa lun- 

 ghezza. Dirò infine che l'occhio nell'adulto diventa fosco, perfettamente 

 rotondo e sporgente. 



2. Cubiceps gracilis Low. 



Questo pesce fu fatto conoscere per la prima volta d;i De Filippi e Ve- 

 rany su di un esemplare del Mediterraneo sotto il nome di Naroachus sul- 

 catiis. Indi Lowe lo trovò nel mar di Madera e lo descrisse col titolo di 

 Cubiceps {Seriola) gì'ciciUs (1). Da noi non si era più visto pria che io l'avessi 

 rinvenuto in queste acque dove non è molto raro. Un soggetto luno-o O'^OS 

 è il più adulto che abbia mai trovato. Esemplari più giovani invece capi- 

 tano facilmente, tra' quali taluni non hanno più di 21 millimetri. Essi, a 

 differenza degli adulti, hanno sul corpo sparsi de' punti castagno-foschi e 



(1) Ad esso deve anche riferirsi, secondo Li'itken, il Trachclocirrus meditcrra- 

 netis Doumet e con proljabilità VAtiinostoma capensc Smith. 



Il Naturalista Siciliano, Anno Ili. 30 



