— 272 — 
tomologi siciliani per la Polyphylla Olivieri; però nel 1882 il sig. Kraatz 
riconobbe in essa una specie ben distinta e la chiamò Ragusae dal nome 
dell’egregio coleotterologo palermitano, che gliela avea comunicata. Io fui 
sempre desideroso di possedere questa specie e ne scrissi infatti a diversi 
miei amici nelle località dove supponeva doversi trovare; così ne ebbi sei 
esemplari dal mio amico Giuseppe Miraglia, a cui debbo molti bei coleot- 
teri della mia collezione. 
Di questi esemplari però non me ne restò che un solo, avendo divisi 
gli altri tra i colleghi, sicchè scrissi nuovamente al mio amico. Questa 
volta però fui meno fortunato, rispondendomi il Miraglia, che non ne 
aveva veduto nemmeno un individuo, colà dove l’ anno scorso ne avrebbe 
potuto catturare centinaia. Ma contemporaneamente a questa lettera un’al- 
tra ne riceveva dal mio amico signor F. Lombardo Martorana da Trapani 
il quale mi diceva averne catturato più di cinquanta. Rispondendo allora 
al Miraglia, scherzosamente gli dicevo: “ Caro Giuseppe, la Polyphylla Oli 
“ vieri avendo conosciuto le tue intenzioni assassine, ha preso un’altra rotta, 
“ed essa si è trovata sulle coste di Trapani, dove il mio amico Lombardo 
“ne ha catturato più di cinquanta individui. ,, 
Che mai l'avessi scritta! Quella lettera fu causa di gravi dispiaceri ad 
un povero diavolo di contadino. 
In quel tempo infierendo in Sicilia il malandrinaggio, veniva catturato 
dai briganti certo Lombardo (che non era però il mio amico) nelle cam- 
pagne di Trapani. 
Ora nella mia lettera, io parlavo di cattura, di Lombardo, di rotta cam- 
biata, vi era ancora un cinquanta individui e quel ch'è più, il nome miste- 
rioso di Polyphylu Olivieri. Si fu questo nome che più di qualunque 
altra cosa diede ai nervi d’un delegato di Questura, il quale forse a causa 
della mia infelicissima scrittura anzichè Polyphylla, lesse Pietronilla Oli- 
veri. i 
A dire il vero, ci vuol molto a travisare un nome in tal maniera, ma 
pel delegato quel nome era arabo e poi, credette bene di svisarlo in forza 
dei suoi poteri eccezionali. Il certo si è che per quella lettera fu mandato 
in carcere un povero contadino, che vi dimorò circa tre mesi, meditando 
profondamente su quella maledettissima lettera. 
Pel sig. delegato catturato più di cinquanta individui, voleva dire, do- 
versi domandare per riscatto alla famiglia del Lombardo cinquanta mila 
ire; quel nome di PolyphyMia Olivieri, o meglio, come volle leggere il no- 
stro delegato, Pietronilla Olivieri, era un nome convenzionale ; quella let- 
tera infine era la chiave che deveva portare allo scoprimento dei malfat- 
