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fra questi esseri infimi; esame che potremmo continuare, ma cogli stessi ri- 

 sultati, però, per brevità di spazio e per non fare inutili ripetizioni ci con- 

 tenteremo di questi esempii, aggiungendo semplicemente alcuni nomi di rai- 

 crofiti e di microzoi più notevoli perchè più discussi. Fra le piante infime 

 troviamo i DesmiiUacei, le Diatumee, le Volvocmee, i Myxomicetì^ gli Sclii- 

 zomyceti o Baderi, e fra gli animali , i Moneridi , gli Ameb'di , le Grega- 

 rine, i Foraminiferi, e tutta la interminabile schiera degli infusori. 



Però devo aggiungere che questa distinzione ammessa da alcuni non è 

 accettata da altri; così il Claus nel suo trattato di Zoologia , pur non ac- 

 cettando esplicitamente l'idea di Haeckel pei Protisti, tratta separatamente 

 ed esclude dai Protozoari, una quantità di esseri inferiori, dei quali se molti 

 sono decisamente vegetali, altri sono veri animali. Però recentemente il De 

 Lanessan (1881) accetta questa distinzione collocando fra gli animali anche 

 le Monere^ le Amehe^ le Oregarine ed altri esseri infimi; ciò che prova pre- 

 cisamente la grande incertezza e disparità di apprezzamenti. 



Ed ora a rendere più chiaro quanto abbiamo detto fin qui, passiamo ad 

 esaminare partitamente i varii caratteri che si danno come differenziali e 

 vedremo, invece di differenze, esistere delle marcatissime analogie, in base 

 precisamente di quanto abbiamo superiormente accennato. 



Modo di nutrizione, e natura degli a^i»ie«^i.— Trattando della nutrizione 

 come carattere differenziale, fra piante ed animali, si suol dire che in que- 

 sti ultimi abbiamo la presenza di una cavità speciale (stomaco) dove si com- 

 pie il primo atto della nutrizione cioè la digestione, e che nei vegetali man- 

 cando quest' organo manca la funzione preparatoria ossia la digestione; in 

 altri termini, l'animale deve preparare da se il suo alimento, mentre il ve- 

 getale lo deve trovare bello e preparato nel suolo. Questo carattere , che 

 potrebbe avere qualche importanza negli esseri superiori non ne ha affatto 

 negli esseri inferiori, animali e vegetali, poiché in essi la nutrizione av- 

 viene allo stesso modo. Essi prendono i materiali per la loro evoluzione e 

 riparazione, traendoli dal mezzo iu cui vivono, cosicché tanto nel mìcrofita 

 che nel microzoa l'assorbimento si effettua per un fenomeno d'imbibizione 

 e di oosmosi , seguito da una modificazione poco conosciuta della materia 

 assorbita in contatto colla materia protoplasraatica. 



Per quanto riguarda poi la natura degli alimenti è stato detto che gli 

 animali si nutrono sempre di sostanze organiche, preparate dai vegetali e 

 questi invece sempre di sostanze inorganiche, che organizzano per fornire 

 agli animali ; si dico pure che gli alimenti por i vegetali devono essere 

 belli e preparati, essere cioè liquidi od aeriformi. 



E qui basterebbe citare semplicemente il fatto del parassitismo vegetale 



