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delle due specie il corpo verso la porzione posteriore ristretta presentava mia 

 specie di giuntura che non mi pare accidentale e può paragonarsi al ri- 

 lassamento delle fibre di una verga nel punto in cui viene ad essere pie- 

 gata senza rompersi. Stimo die ciò dipenda dal piegarsi clie fa la coda per 

 qualche scopo vitale , forse per stimolare la femmina durante V emissione 

 delle uova. È in quel punto che la coda facilmente rompesi in questi ani- 

 mali allorché vengono estratti dall'acqua. 



Lo scheletro del capo è formato di pura cartilagine jalina. Mancano i 

 pezzi opercolari e invece una duplicatura della pelle serve a chiudere la 

 fessura branchiale. Allo stato fresco scorgonsi attraverso i lati del corpo 

 linee inclinate e riunite ad angolo, con l'apertura rivolta in dietro, lungo 

 la linea laterale, perciò parallele tra esse al di sopra e al di sotto di questa 

 linea. Dopo l'immersione in liquidi indurenti a queste linee corrispondono 

 alla superficie del corpo solchi. Intanto se si osserva al microscopio la fac- 

 cia interna della cute , negli spazii compresi tra due linee o solchi sco- 

 prousi dei fascetti muscolari attaccati coi loro due estremi a due specie 

 di pliche bordi salienti del tessuto connettivo omogeneo della cute, le 

 quali pliche o bordi formano appunto le linee parallele. Essi fascetti mu- 

 scolari sono perciò corti , diretti nel senso della lunghezza del corpo ov- 

 vero trasversalmente alla direzione delle linee parallele come i gradini di 

 una scala portatile contro le due aste laterali di sostegno. Fra un fascette 

 muscolare e l'altro esiste un intervallo libero. 



L'interno del corpo è occupato da una sostanza molle, sarcodica, in mezzo 

 alla quale decorre il fascio assiale. Questo si compone di tre tubi di aspetto 

 quasi uniforme e sono l' aorta , la corda e il midollo spinale , ognuno dei 

 quali contiene cellule d'indole diversa. Le vertebre sono rappresentate da 

 delicate bacchette lamelliformi, ristrette in punta alle due estremità, poste 

 Tuna dopo l'altra su ciascun lato e in senso trasversale al tragitto dei detti 

 tubi che abbracciano con la loro lunghezza. Ciascuna di esse è libera, non 

 congiunta cioè per le due estremità superiore ed inferiore a quella del- 

 l'altro lato; vi sono perciò due cordoni assai delicati di tessuto connettivo 

 che passano su tutte le lamelle in senso longitudinale e servono a trattenerle 

 in sito sulla corda. Queste disposizioni non si rivelano che al microscopio. 



1. O. hyalinus Raf. 



0. margine inferiori coriìoris punctis nif/ris in tres ordines cUspositis or- 

 nato. 



Il corpo è' trasparentissimo e d'aspetto gelatinoso, talché lascia travedere 

 gli organi interni, come il tubo digestivo e l'asse cerebro-spinale che sono 



