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sich auf die Versteinerungskunde beschränken muss. Hier 

 in den Alpen werden diese Studien durch Betrachtungen 

 über die grossartigen mechanischen Verhältnisse der Er- 

 hebungen und die gegenseitigen höchst merkwürdigen 

 Beziehungen der Formationen um etwas in den Hinter- 

 grund gedrängt. 



Die ganze schweizerische Alpenkette Avird in drei Zonen 

 getheilt, welche der Längsrichtung der Alpenkette folgen. 

 Die Mittelzone umfasst die plutonischcn und metamor- 

 phischen Gebirgsarten. Die ganze Kette der Hochalpen be- 

 steht in einer Folge von elliptischen Centralmassen von 

 Gneiss, um welche sich die mehr oder weniger metamor- 

 phosirlen Schiefer anreihen. Diese Aufstellung von Central- 

 massen ist neu : wir haben nicht mehr die ganz willkühr- 

 lich angenommenen geographischen Eintheilungen, welche 

 früher gemacht wurden zur Erleichterung des Ueberblicks. 

 An ihre Stelle treten nun die Centralmassen, von denen 

 jede ein abgeschlossenes geognostisches Ganzes bildet, 

 bestehend aus Gneiss mit fächerförmiger Absonderung, so 

 dass ein auf die Hauptrichtung vertikal construirter Durch- 

 schnitt in der Mitte vertikale und auf beiden Enden dem 

 Centrum zu geneigte Lagen zeigt. Jede dieser Central- 

 massen hat ihre Eigenthümlichkeiten in Bezug auf Ver- 

 breitung und Richtung und wo zwei solcher Centralmassen 

 sich nähern, wie am Gotthard, werden sie stets durch den 

 doppelten Fächer angezeigt. Diese Centralmassen sind fol- 

 gende 12 von West nach Ost : diejenige der Aiguilles 

 Rouges, des Montblanc, des Finsteraarhorns, des Gotthards, 

 der Walliseralpen, der Tessineralpen, das Adulagebirge , 

 das Suretagebirge, das Seegebirge (Ober-Italiens), die 

 Centralmasse des Bernina, des Selvretta und der Özthaler- 

 Ferner. 



Der Granit ist in denselben nur auf einzelne Punkte 



