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Kinst werden die Thatsachen besser bekannt sein, in 

 ihrer Folge erleidet die Theorie Modificationen, aber der 

 Geist, welcher die Arbeiten durchweht und die von emi- 

 nenten Männern eingeführten Methoden werden leben 

 und anerkannt werden , so lange es eine Wissenschaft 

 gibt! 



Micheli du Cresl an Joh. Gessner^ Aarburg, 19. März 1755 : Avant 

 que d'avancer que les refractions pourraient causer des erreurs 11 fallait 

 prouvei" qu'll y a des refractions dans l'etat ordlnalre de l'air, car c'est lä 

 ma tliese oü je soutiens, que je n'en ai vu nulle apparence, or on ne proiive 

 rien de pareil. Je conviens bien avec tous les astronomes , que les rayons 

 de lumiere en passanl de l'Elher dans Vair se plient vers la terre et 

 nous foul voir les aslres plus cleves sur Vhorizon que nous ne les ver- 

 rions par des rayons directs, niais 11 ne s'en suit nullement de lä, que 

 ces rayons apres avoir pris leur pH en entrant dans rathmosphere de l'air 

 ne poursuivent leur alignementdes-lors jusqu'ä nous dans une ligne droite, 

 de Sorte que tout l'efFet de la refraction se reduit ä un jarret qui se forme 

 ä l'entree d'un fluide plus grossier (]dans le rayon), ses deux branches 

 restant d'ailleurs droites. 



Autrement la brauche du rayon en venant ä nous serait courbe, et 

 par consequent la refraction des astres serait fort differente etaut con- 

 sideree dans le meme temps et sous le meme angle au haut d'uue mon- 

 tagne et dans la plaine au-dessous , ce qui aurait necessite les astronomes 

 ä donner des regles pour cette seconde espece de refraction bien differente 

 de l'autre, mais c'est ce qu'ils n'ont point fait, donc, puisqu'on ne s'en est 

 pas apper9u decisivement jusqu'ä present, quoique que!ques-uns aient 

 forme des doutes, ces doutes n'etant appuyes sur aucune preuve solide, et 

 tant d'habiles gens aient eu mille occasions pour eclaircir ce fait, et n'en 

 aient pas tenu corapte, il y a tout lieu de conjecturer que ces refractions 

 terrestres dans l'etat ordinaire de l'air sont des pures visions, et que les 

 rayons solaires apres s'etre rompus venans ä nous ordinairement en droite 

 ligne, l'air etant serain, les ra3'ons visuels des sommets des raontagnes 

 n'y viennent pas raoins. 



Remarqucz, s'il vous plait, monsieur, que ma these n'exclud pas la 

 possibilite des refractions accidentelles dans l'air, et lorsqu'il est serain, 

 car je n'ignore pas que M. Huygens a observe quelques-unes de ces refrac- 

 tions accidentelles,ainsi que celasevoitälanote sous la pagel29des observ. 

 astronom. et physiques des mathem. espagn. du Perouj mais aussi les 



