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stione dei caratteri interni già estesamente stata trattata da uno di noi, la- 
sciamo quest'argomento e passiamo ai mezzi di difesa di cui dispongono i 
Tisanuri. ; 
I cerci sono certamente il loro principale strumento; sono lunghe appen- 
dici flessibili che l’animale muove proteggendo la sua estremità posteriore; 
essi portano peli di senso e peli di difesa, come diremo più avanti. Vero è 
che molte volte questi cerci si rompono, ma facilmente il Tisanuro li rige- 
nera, ed in tutti i casi meglio è che si spezzino le appendici, anzichè ne 
abbia a soffrire l’estremità posteriore del corpo. In certe forme abbiamo due 
cerci (pari), in altri tre; tre cerci sono caratteristici delle forme le quali hanno 
ovopositori; il terzo cerco impari forse si sviluppa per proteggere gli ovo- 
positori stessi: esso è corto in complesso nelle forime che hanno ovoposi- 
tori corti (Lepismina etc.) , è viceversa lungo nelle forme che hanno ovo- 
positori lunghi (Machilis, molte Lepisma), Nell’Japyx i cerci pari assumono 
uno speciale valore, poichè si trasformano, come si disse, in una potente 
tanaglia (forcipe), la quale serve, come nelle Forficule, a validamente difen- 
dersi. 
Gli occhi mancano ai Tisanuri, eccetto nelle Lepisme, in cui sono com- 
posti con poche faccette, e nei Machilis, i quali oltre a grandi occhi composti 
con molte faccette, hanno anche occhi semplici speciali. In rapporto con ciò 
la vita sotto le pietre o sotto terra di Campodea , Japyx , Nicoletia e Lepi- 
smina e la vita all'aria libera di Machilis e di Lepisma. 
Tra i caratteri esterni i più importanti a notarsi sono la forma del corpo, 
le squame, i peli ed i colori. 
In complesso la forma del corpo dei Tisanuri è appiattita, eccetto che nei 
Machilis. L'appiattimento è appena indicato nella Nicoletia Maggii, è poco 
segnato nella Campodea, lo è molto negli Japyx, nella Nicoletia phytophila, 
nelle Lepisme e Lepismine. Che i Machilis siano cilindrici a ventre appiat- 
tito (la qual forma è in rapporto colla funzione del salto) viene permesso 
dall’ ambiente in cui vivono. L’appiattimento negli altri Tisanuri è in rap- 
porto colla circostanza che generalmente vengono a dimorare in strette fes- 
sure; si potrebbe anche dire in certo qual modo che risentono |’ effetto del 
peso degli oggetti sotto i quali si rifugiano. 
Nelle Lepisme i terghi toracici sono per lo più molto larghi ed estesi an- 
c'e lateralmente, proteggendo così evidentemente le zampe. Le parti laterali 
di questi terghi sono le parti che più facilmente urtano, quando l’ animale 
corre in luoghi ristretti, ed in ciò forse il movente essenziale del loro grande 
sviluppo; aggiungasi inoltre che esse sono provviste di speciali difese, co- 
me vedremo più avanti. 
Passiamo alle squame. Sono esse che permettono alle forme che le pos- 
siedono di tollerare un certo grado di secchezza, quale non possono sfidare 
le forme che ne vanno prive. Ecco perchè le Lepisme, le Lepismine ed i 
