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e di quella dell’ aria libera. Ciò è effettuato dalle piante zoofile con un 
consumo meravigliosamente piccolo di materia organizzata in confronto 
di quella che potrebbe andar perduta, se non fosse per mezzo degli uc- 
celli utilizzata, oltre che mediante gli animali possono essere sparse sulle 
faccie nude di roccie e tronchi di alberi, mentre d’ altro canto sponta- 
neamente non lo potrebbero essere, sebbene fossero discendenti da piante 
che aveano la facoltà e l abitudine di disseminarsi da sè più frequente- 
mente di quel che non sembri. V'è un altro punto interessante che me- 
rita nota. Si è veduto che alcune piante ricoprono il loro seme di una 
polpa zuccherina, succosa per allettare il gusto degli animali; ma alcuni 
semi devono la disseminazione zoofila di essi per essersi modificati in ap- 
parenti aracnidi e lombrichi terragnoli; ed altri per incrostazioni calcari 
in piccole pietruzze. Si può da questi casi arguire che presentino qual- 
che differenza nelle loro funzioni. Ma ciò non è; anzi al contrario pre- 
sentano la più completa identità nelle loro varie facoltà caratteristiche. 
Finalmente, le piante che vengono disseminate per opera degli animali 
sono abbastanza numerose per formare una classe cospicua nel regno 
vegetale. L’ America che abbonda tanto di uccelli viventi sugli alberi, 
abbonda pure di una vegetazione rigogliosa e vistosamente esuberante. 
Si potrebbero dire tante altre ragioni analoghe e niente affatto ipote- 
tiche; ma dovendo riassumere, come ho detto, soltanto aggiungo che, non 
ho punto la pretesa di avere scelto una tema nuovo, o quello di dare 
una lista affatto completa degli uccelli carpofaghi, che possono funzio- 
nare quali agenti naturali per la disseminazione di piante i di cui frutti 
carnosi servono loro di cibo. 
Lavori originali di rinomati scrittori ed autorevoli, basta citare Carlo 
Darwin, trattano lo stesso argomento, e quindi non avrei pur io dovuto 
permettermi simile scelta; ma io non ho fatto altro che di registrare (lo 
dissi di già in principio per incarico del M. di Agricoltura) una serie di 
fatti, costatati negli anni passati con osservazioni ed esperienze eseguite 
sopra uccelli sedentarii e di passaggio, che si nutrono di semi e di drupe. 
Checchè ne sia però le notizie, fin qui esposte, hanno il significato di 
dimostrare non solo come e con quai mezzi naturali, può conseguirsi la 
disseminazione di alcune piante sopra un’area, per quanto è possibile , 
vasta; come gli uccelli siano agenti diretti e ausiliari in tale ufficio; co- 
me le piante traggano da questi utilità per spargersi più largamente nel 
mondo ambiente, ed arrogi, ora che siano mangiati i semi di esse, ora 
che siano parte di esse stesse impiegate nella costruzione, intreccio e tes- 
situra dei nidi (piante murali più specialmente in tal caso), e come ri- 
