188 
Egnen her er meget regnfattig, fortet Yuma har saaledes en aarlig 
nedbørmængde af 68 mm., mens fordampningen er temmelig stor, 
5 mm. daglig. Følgen heraf var, at indsjøen i tidens løb tørret ind, 
og der laa en gammel havbund bar, 91 m. under havets overflade; det 
var en tør og øde saltsteppe, med nogle faa oaser (Mecca, Salton), 
og gjennem den gik den sydpacifike jernbanelinje. 
Da man i De forenede stater med stort held havde begyndt at nyt- 
tiggjøre de tørre strækninger i vesten ved overrislingsanlæg, saa blev 
ogsaa opmerksomheden henvendt paa Kolorados gamle deltaland. For 
fem aar siden anlagde amerikanske ingeniører paa meksikansk grund 
en kanal, som overskar det af Koloradofloden dannede vandskil. Der 
blev anlagt nye farmer, jernveie bygget, og snart talte egnen flere 
tusinde kolonister. Vandet strømmede til i rigelige mængder og fandt 
afløb mod nord ud i steppen, hvor det forsvandt. 
Men snart blev forholdene betænkelige: Kolorado grov ud 
kanalen i større dybde og forandrede tilslut sit løb. Vaaren og som- 
meren 1906 flød der ikke noget vand til den meksikanske bugt, mens 
der i lavningen ved Salton dannedes en indsjø, som vokste med uhygge- 
lig fart. I midten af oktober dækkede den en flade paa 1224 km”. 
Jernbanelinjen maatte omlægges, og de blomstrende anlæg var sterkt 
truede. De amerikanske ingeniører gjorde store anstrengelser for at 
stanse oversvømmelsen og tvinge Kolorado ind i sit gamle leie. Dette 
lykkedes ogsaa i begyndelsen af november 1906; men allerede i midten 
af december brød Kolorado igjen gjennem dæmningerne og sjøen 
stiger atter. Det er et stort spørgsmaal, om man overhovedet vil for- 
maa at stanse oversvømmelsen, før hele den gamle havbugt er fyldt 
helt til den gamle kystlinje. Atter vil i det tilfælde den meksikanske 
golf række 250 km. længere mod nord. 
Der staar her store værdier paa spil. En blomstrende jordbrugs- 
koloni med vei-, jernbane- og kanalanlæg vil begraves af vandmasserne. 
Dertil kommer, at den gamle steppe sandsynligvis indeholdt rige leier 
af kalisalte, der som gjødningsstoffe har en umaadelig værdi. Disse 
salte vil nu opløses i vandet. Sagen har ogsaa en politisk side, idet 
ogsaa Meksiko rammes af oversvømmelsen. 
(Efter Petermanns Mitteilungen ved Hg. Magnus). 
