11 
de tørstige egne omkring æquator, som endnu kan bære grøde, hvis de 
bare bliver tilstrækkelig vandet. Med et ord, vanding efter en kolos- 
sal maalestok maa iverksættes, en vanding som ikke bare strækker 
sig over nogle faa hundrede tusen acres i en eller anden amerikansk 
saltørken, men som omspænder den ganske jord. 
Det er hele 200 aar siden, man først fremsatte anskuelsen om 
ophobning med efterfølgende smeltning af polare is- og snemasser paa 
Mars. Polkapperne har en diameter, som undertiden naar 2000 eng. 
mil. Tvertimod hvad der er tilfældet paa vor jord, smelter disse pol- 
kapper sammen til smaa skinnende flekker med en diameter paa nogle 
faa hundrede eng. mil. Engang forsvandt de fuldstændig. Merkelig nok 
ved vi mere om polerne paa Mars end om polerne paa vor egen jord. 
Enkelte skeptiske astronomer har formodet, at man her ikke skulde 
have at gjøre med is og sne, men med en eller anden stivnet gas. 
Professor Percival Lowell ved Lowell-observatoriet os professor W. 
H. Pickering ved Harvard University har dog ført de mest overbe- 
visende beviser for, at polkapperne virkelig er is og sne. 
Eftersom sommeren skrider frem, svinder de ind med ev hastighed 
af flere hundrede eng. kvadratmile om dagen. Idet de trækker sig tilbage, 
viser der sig et mørkt belte, der stadig omslutter det svindende hvide 
og holder skridt med det, eftersom det trækker sig tilbage. Beltet 
er blaat, har vandets karakteristiske farve. At det virkelig er vand, 
har professor Pickering afgjørende vist ved polariskopets hjælp, et 
apparat, hvis nærmere omtale maa forbigaaes her. 
Dette flydende vandbelte er altsaa et virkeligt polarhav, og at 
dette afhænger livet paa den hele planet, hvis der i det hele taget 
er noget liv. 
Paa grund af luftens tyndhed er regn og sne en umulighed. Ned- 
bør i denne form kan altsaa ikke være aarsagen til polkapperne. Vi 
maa søge efter andre aarsager, og som saadanne kan man antage ned- 
slag af dug og rimfrost. En snestorm paa Mars er derfor ikke et 
hylende blindende uveir med rasende snedrev, men som regel en mild 
zephyr ledsaget af et jevnt og næsten umerkeligt nedslag af sne eller 
rettere rim. 
Det er sagt, at naar vor jord engang er kommet i den tilstand, 
at menneskene med hensyn til vandforsyning kun er henvist til den 
smeltende sne og is i de arktiske og antarktiske oceaner, saa vil der 
blive gjort gigantiske anstrengelser for at finde midler til under smelt- 
