133 



Ræsonnerer dyrene? 



At Thoraly Kiaveiiæs. 



• 



Under denne overskrift findes indtat i „Kringsjaa" for 15de ok- 

 tober 1899 en artikkel efter Edward Thorndike. I denne artikkel 

 kommer forfatteren til det resultat, at dyrene ikke ræsonnerer. 



I vor tid med de mangfoldige erfaringer af modsat natur skulde 

 en imødegaaelse af en saa tvilsom lære synes helt overflødig. For 

 „Kringsjaa"s vedkommende er desuden en saada,n imødegaaelse saa 

 meget desto mindre paakrævet, som tidsskriftet straks ved sin over- 

 sætter, hr. P. E., tråk hr. Thorndikes opfatning i tvil. Alligevel tror 

 jeg, det kan ha sin interesse at ofre spørgsmaalet en nærmere be- 

 traktning. 



Thi spørgsmaalet danner jo det centrale punkt i al moderne tænk- 

 ning, Af dets besvarelse afhænger om ikke direkte saa dog indirekte 

 det moderne menneskes livs- og verdensanskuelse. Ræsonnerer djTene? 

 Har dyrene en sjæl? Kan der psykologisk talt trækkes en bestemt 

 og let paaviselig grænse mellem dyr og mennesker? Eller røber dyr 

 og mennesker, hver paa sin maade i overensstemmelse med sine sed- 

 vaner og livsvilkaar, det samme ophav? Er det ikke saadan, vi alle 

 spørger? Og søger vi ikke alle saa at si daglig svar paa disse spørgs- 

 maal ? 



Hr. Thorndike har foretat endel eksperimenter her, som har bragt 

 ham til den slutning, at dyrene ikke ræsonnerer. Han har stængt 

 endel sultne katte ind i et bur, udenfor hvis dør var anbragt en lokke- 

 mad. Det gjaldt nu at undei'søge, om katten ad fornuftens vei lærte 

 at aabne burets dør, for paa den maade baade at undslippe fangen- 

 skabet og at faa mad. Men kattene lærte fornuftmæssig ikke denne 

 simple kunst. De løb tvertimod meget for\'irrede om og gjorde de 

 urimeligste forsøg paa at undslippe, endskjønt det gang paa gang paa- 

 vistes dem, hvordan de baade kunde undslippe og faa mad. Først 

 efter utallige forsøg med at lade en kat undslippe og derefter putte ind 

 igjen, lærte den at aabne burets dør, indtil den var helt hjemme i 

 kunsten. 



„Dette har imidlertid intet med ræsonnement at gjøre," siger 

 hr. Thorndike. „Dette fortæller bare om et dyr, som i en vis situa- 

 tion opbyder en vis sum af instinktiv handling." Det vil med andre 



