297 



gamle strandbred for aartusender tilbage. Hvor rigelige mængder 

 der maa have- været tilstede, kan sluttes af det faktum, at deres lev- 

 ninger rimeligvis hjalp til at fæstne lagene i den gamle, røde, engelske 

 sandsten. Mr. Hutchinson siger under omtalen af Caithnesses 

 stenfliser, 'sin eiendommelige seighed og va.righed skylder de de døde 

 fiske, som raadnede i deres masse, mens stenen endnu var blødt mud- 

 der. For ligesom en gibsafstøbning, der er kogt i olje, bliver tættere og 

 mere holdbar, saaledes ogsaa, med de oljeagtige og andre stoffe, som 

 kommer fra raadnende fisk : de virker paa den omliggende sand og 

 mudder, og gjør den mere kompakt." 



Det er ikke saa. let at forklare, hvorledes det kunde' hænde, at 

 fiske, som havde havet til bolig, hvad denne uden tvil havde, blev saa- 

 ledes afieirede i stor© masser ; vi kan dog af og til se, hvorledes aflei- 

 ringer af ferskvaiudsfiske kan, dannes. Naar en elv, som har sit løb 

 gjennem en flad strækning, i vaarflommen gaar over sine bredder, 

 bringer den stundom med sig store^ maisser af fisk, og naar saa. elven 

 gaar tilbage til sit oprindelige leie, bliver fiskene tilbage i grunde 

 poller, som snart tørres ind og fiskene gaar saa tilgrunde. Illinois 

 fiskeriselskab redder hvert eneste aar masser af bars (perca labrax), som 

 ellerSi vilde have gaaet tabt paa denne maade. Mr. F. S. W e b s t e r 

 har optegnet et tilfælde fra Texas, hvor tusender af homgjeidde fan- 

 gedes i en indsjø, som en oversvømmelse af Rio Grand© havde dan- 

 net ; de var ved våndets udtørring blevet indespærrede i en omkring 

 sytti fod lang og tyve fod bred pol. Fisken var bogstavelig pakket 

 sam^mien som sild i en tønde, det ene lag over det andet, og naar et 

 skud blev a.ffyret ned i pollen, satte det hele massen i bevægelse, de 

 større fiskei styrtede slig aisted, at de kastede en snes smaa, af gangen 

 op paa det tørre. Mr. Webster antar, at der ikke kan have været 

 mindre end en 7 — 800 fisk i pollen, af en længde fra omkring en til 

 syv fod, som hver eneste en var død en stund senere. Lægger man 

 nu til fisken i denne dam, de hundrede af fisk som var død tidligere, 

 og som laa omkring paa alle kanter, saa. kan enhver tænkei sig, hvilken 

 masse af forstenet fisk dette vilde blit til, havde tilfældet fundet sted 

 i en ældre jordperiode. 



Af de bedre bevarede eksemplarer, som vi af og til finder, har 

 man været istand til at erholde en meget nøiagtig forestilling om 

 konstruktionen af den benharnisk, som pterichthys og dens amerikan- 

 ske slegtninge var bedækket med, og derved gjøre en smuk og nøiagtig 



