352 



Arten er ingensteds hyppig hos os, men er observeret i spredte 

 eksemplarer over næsten hele vort laaid, og er ogsaa af og til fanget i 

 Bergens nærmeste omegn, saaledes ved Nesfcun. 



Dødningehovedet har forholdsvis betydelige dimensioner, idet dens 

 vingespændvidde hos stor© eksemplarer kan naa op til 13 cm. og krop- 

 pens længde kan være over 6 cm. Med hensyn til kropsmaalet er den 

 den største europæiskei sommerfugl ; men i vingemaalet staar dem til- 

 bage for den prægtige store spinder, saturnia pyri („natrpaafugløie"), 

 der er almindelig paa enkelte steder i Mellem-Europa, for eksempel i 

 omegnen af Wien og flere andre steder. 



„Dødningehovedet" s farvetegning er ved on nærmere betragtning 

 ganske smuk ; de store foi-vinger er mørke, schatterede med brunt, 

 okkergult og graat til staalblaat; de betydelig mindre bagvinger er 

 næsten helt okkergule med flere sorte baand. Kroppen er midtefter 

 mørkt graa med staalblaa partier; paa siderne' og paa undersiden over- 

 veiende okkergul, dødningetegningem er' gul paa mørk blaagraa bund. 



Foruden den eiendommelige dødningetegning har vel ogsaa denne 

 store sommerfugls forholdsvis sjeldne tilsynekomst i husene, samt den 

 omstændighed, at den kun er i bevægelse om natten, bevirket at der 

 paa niainge' steder knytter sig overtroiske forestillinger til den, og blandt 

 Mellem-Europasi bønder gjælder endnu dens pludselig© natlige besøg 

 som et varsel om et menneskes nært forestaaende død. Især virker 

 dems tilsynekomst i sygestueme ved midnatstid, naar den kredser om- 

 kring lyset eller svirrer henover den syges seng, i høi grad uhyggeligt 

 og deprimerende^ og den, kan virkelig herved bidrage til, at sygdom- 

 mem tager en uheldig vending. 



Imidlertid skyldes dødningesværmernes besøg i sygestuerne kun 

 deni omstændighed,, at diss© som oftest holdes oplyste' hele natten. Lige- 

 som saa manige andre natlige insekter, flyver denne sværmer ogsaa 

 gjerne efter lyset og lader sig som følge heraf let lokke ind gjennem 

 de aabui© vinduer eller gjennem andre aabninger, der fører ind i 

 værelserne. 



Dens betydelige størrelse gjør ogsaa, at man temmelig let bliver 

 opmerksom paa den, ja, i den stille midnatstime maa et insekt af død- 

 ningesværmernes størrelse-, og som under flugten tillige frembringer en 

 summende og pibende lyd, ganske naturligt komme til at vække en 

 betydelig og for den syge i høieste grad ubehagelig forstyrrelse. 



„Dødningehovedet" har forøvrigt ogsaa gjort sig ubehagelig bemer- 

 ket som honningtyv i bikuberne. Gjennem flyvehullet trænger den 

 om altenerne ind i kubeimei, hvor den forsyner sig af den af de flittige 

 bier møisommieligt indsamledei honning, hvorfor den ai alle birøgter© 

 betragtes og behandles som en fiende af denne hos os forøvrigt lidet 

 paaagtede næringsgren. 



Den store lai-ve, der kan blive over 13 cm. lang, lever paa de til 

 søtviderfamilien (solanaceæ) hørende plantearter, hvortil ogsaa potetes- 

 planten hører, og det er derfor rimeligt, at d© flestei af de eksemplarer, 

 dei" har gjenne-mgaaet sin forvandling hos os, har gjennemlevet sit 

 larvestadium i vor© potetesagre. 



Ogsaa larven behandles, naar den findes, med en vis frygtblandet 

 afsky. 0. J. L.-P. 



