163 



striber; æsler, ensfarvede med lange ører og halen langhaaret i spid- 

 sen, og heste, ensfarvede med korte ører og halen langhaaret helt fra 

 roden. Senere tiders undersøgelser har imidlertid lagt for dagen, at 

 grupperne æsler og zebraer er sammensatte og unaturlige. Antagelig 

 var den oprindelige entaaede hest stribet. Desuden viste den stribede 

 zebra fra Shoa i Nordøstafrika (som opdagedes i 1882 og efter den 

 franske præsident kaldtes eqvus gre vy i) mange eiendommeligheder, 

 mens paa den anden side den egentlige zebra (e. zebra) fandtes at 

 overensstemme i væsentlige punkter med det nordøstafrikanske æsel. 

 Under de i Europa paagaaende studier af de pleistocæne hestelevnin- 

 ger kom de lærde i tvist, om visse ben virkelig hidrørte fra hest i 

 ordets snevreste betydning eller om de ikke snarere tilhørte en af de 

 asiatiske æsler, f. eks. Dshiggetai, med det resultat, at forsøgene paa 

 at drage bestemte grænser mellem disse arter, hvad benbygningen 

 an ga ar, viste sig meget vanskelige, mens det var let at skille dem 

 fra det afrikanske æsel (eqvus asinus), som antages at være stam- 

 dyret for det tamme æsel. Dette ledede professor Pocock til i 1902 

 at foreslaa en ny inddeling af slegten eqvus, idet han anerkjendte 

 fire grupper eller underslegter, omtent saaledes: 



A. Grevys zebra (e. grevyi) fra Shoa og Somaliland. 



B. Underslegten as in vis med to arter. 



1. Æslet (e. asinus) fra Afrika, med flere underarter. 



2. Den egentlige zebra (e. zebra), fra Afrika, med flere under- 

 arter. 



C. Underslegten kvagga (hipp otigris) med kun en art. 



3. Kvaggaen (e. quagga), fra Afrika, med 8 underai-ter. 



D. Underslegten hest (eqvus) med en nulevende vild art i Mellem- 

 asien 



4. Dshiggetai (e. hem ion us) med to underarter, og 



5. Den egentlige hest. 



Vi ser saaledes, at de nulevende bestes nærmeste slegtninge, de 

 lang-ørede, dusk-halede, i det udvortes æsellignende dshiggetai, kulan 

 og kiang, hdrer hjemme i Mellemasien. Disse kaldes ogsaa ofte „halv- 

 æsler". 



I mellemtiden havde den fortjente russiske reisende oberst 

 Przewalski opdaget en ny vild art, eqvus przewalskii, som i 

 mange henseender minder om halvæslerne. men som nu, efter at den 

 er bleven bedre kjendt, betragtes som en utvilsoi# hest. 



