Regierung weder die Liebe noch das Vertrauen der Untertanen 
besass. 
Haller war nicht etwa als theoretischer Staatsmann der 
Aufklärung eine vereinzelte Erscheinung in den schweizerischen 
Ländern. Es bestand hier eine Schule, die für die Reform der 
Aristokratie eintrat. Ihre Organe waren die von Isaac Iselin 
gegründete helvetische Gesellschaft und die ökonomische Ge- 
sellschaft, an deren Spitze Haller stand. Die Schlagwörter waren: 
Aufklärung im Regiment, Selbstlosigkeit, Ehrlichkeit. Auch im 
Ausland, in Frankreich namentlich, liessen sie sich vernehmen; 
Friedrich II. und Josef II. stimmten zu. Es war ein Versuch, 
die Autokratie, möge sie von einem Manne oder von mehreren 
ausgeübt werden, dem Volke angenehm zu machen, durch die 
Verwandlung des Absolutismus von einem Selbstzweck ın ein 
Mittel zum Aufbau des Volkswohls. 
Haller wurde zu seiner Zeit der deutsche Montesquieu ge- 
nannt. Dieser Beiname war nicht geeignet, dem grossen Ge- 
lehrten die Gunst der Regierungskreise zu verschaffen. Denn 
mit dem gleichen Zelotismus, mit dem Genfs Arıstokratie den 
«Contrat social» und den «Emile» von Rousseau feierlich hatte 
verbrennen lassen, hatte die bernische gegen den «Esprit des 
lois» das Interdikt ausgesprochen. Persona grata konnte also 
Haller ın der Stadt seiner Väter nicht sein. Schon vor der 
Publikation der politischen Romane hatte er die Gunst der Re- 
gierungskreise verloren, da er sich einmal erlaubte, ein Gedicht 
zu machen, das die Verdorbenheit der Sitten an den Pranger 
stellte, und das die Regierungskreise in Bern mit vollem Rechte 
auf sich selbst beziehen konnten. Gross war die Aufregung, 
welche die energischen, klangvollen, die Uebel der Zeit drastisch 
aufrollenden Verse in der Stadt und Republik erzeugten. Sie 
war um so heftiger, da der Dichter die Schuld an der Ver- 
dorbenheit der Sitte unverhohlen dem Regiment zuschrieb und 
anderseits die in den obern Kreisen stehenden Frauen nicht 
schonte. Diese politische Satire, die für die damaligen Verhält- 
nisse eine Kühnheit genannt werden kann, sowie andere ähn- 
liche Kundgebungen drückten Haller in den Augen der Regie- 
rung den Stempel eines Mannes der Opposition auf, der zu 
fürchten sei. Daher die kühle Stimmung, die gegenüber dem 
