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Streben, so lange er sich im Auslande aufhielt, stets dahin ging, 
möglichst bald in seine geliebte Vaterstadt zurückzukehren, trotz 
aller Anfeindungen, welche er hier erlitten hatte. Wir Berner 
freuen uns darüber, dass endlich Hallers wissenschaftliche und 
allgemeine Bedeutung überall voll anerkannt wird und dass ihm 
als Ausdruck dieser Anerkennung ein seiner würdiges Denkmal 
erstellt worden ist. 
Albrecht von Haller ist, wir müssen es gestehen, während 
seiner Lebenszeit in Bern nicht genügend geschätzt und ge- 
würdigt worden. Während er an andern Orten, besonders in 
Göttingen, mit Ehrenbezeugungen förmlich überschüttet worden 
ist, hat man ihn in Bern verkannt und missachtet. Dürfen wir 
deswegen auf unsere Vorfahren einen Stein werfen oder ihnen 
Vorwürfe machen? Ich glaube, es wäre dies ungerecht und un- 
überlegt gehandelt. Die Beurteilung einer Person und ihres 
Wirkens durch die Zeitgenossen ist sehr oft eine unrichtige und 
meistens eine einseitig gefärbte und zwar deshalb, weil sie all- 
zu sehr beeinflusst wird durch den herrschenden Zeitgeist, durch 
die vorhandenen Zeitströmungen und durch die bestehenden 
Verhältnisse. Wie waren in Bern die Verhältnisse zu Hallers 
Lebenszeit? Ich glaube, man muss sie als klägliche und klein- 
liche bezeichnen. Missgunst, Neid, Hader, Nörgeleien und 
Eifersüchteleien aller Art waren an der Tagesordnung. Nur 
zwei grosse Männer ragen in dem damaligen Bern weit über das all- 
gemeine Niveau empor; der eine war Albrecht von Haller, den 
wir heute feiern, der andere der damalige Schultheiss der Stadt 
und Republik Bern, der hochsinnige, feinfühlige, weitblickende 
und charakterfeste Isak Steiger. Nur dem Einflusse und der 
Fürsprache dieses letztern hatte es Albrecht von Haller zu ver- 
danken, dass sein sehnlichster Wunsch, Mitglied des grossen 
Rates zu werden, nach langem Warten erfüllt worden ist. 
Albrecht von Haller ist eben seiner Zeit weit vorausgeeilt und 
wurde von ihr nicht verstanden. 
Es hat denr auch eines langen Zeitraumes bedurft, bis 
Hallers Werke und Wirken überall und besonders in Bern voll 
gewürdigt und erfasst worden sind. Wir verdanken dies einer 
Reihe von Forschungen bernischer Gelehrter; ich nenne hier nur 
Prof. Hirzel, Prof. Kronecker, Prof. Asher und Dr. von 
