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Prendendo come punto di partenza di questo studio , la forma at- 

 tribuita al sottogenere NyctopMla (fig. 16), ho osservato parecchi indi- 

 vidui nei quali il lobo prominente del penultimo segmento ventrale si 

 presenta intaccato all' estremità da un'incisione più o meno profonda 

 (fig. 17 e 18); in esemplari raccolti dal Kriiger alla Ficuzza (Sicilia) la 

 intaccatura ha assunto grandi proporzioni , si è spinta molto verso la 

 sua base , ha raggiunto il margine del segmento e vi è penetrata, la- 

 sciando in tal modo il lobo rappresentato solo da due peduncoli late- 

 rali falcati (fig. 19 e 20). 



Continuando il nostro esame comparativo , appare come nei vari 

 individui questo segmento lobare vada man mano arrotondandosi (fig. 

 21 e 22) e accorciandosi , fino ad essere appena avvertibile come leg- 

 gero rigonfiamento (fig. 23) ed a scomparire infine completamente (fi- 

 gura 24) (1). 



Giunti a questo punto, continuando nell'esame della serie^ vediamo 

 iniziarsi il processo inverso : Ci si presentano dapprima segmenti ret- 

 tamente troncati (fig. 24); poi gli stessi, ma con debolissima intaccatura 

 triangolare (fig. 25 e 26) , la quale acquistando gradatamente propor- 

 zioni maggiori (fig. 27-30) assume definitivamente la forma decisa di 

 una semicirconferenza a convessità anteriore (fig. 31 a 33). 



2. 

 Variabilità nella forma del prò torace e dello scudetto. 



(Vedi Tav. I, fig. 1-15, 46-49 e 52-58). 



Uno degli esempi più tipici della mutabilità del protorace ci è of- 

 ferto da una serie di individui del Piemonte, della Liguria e dell'Emilia, 

 i quali, secondo la chiave analitica dell'Olivier, corrispondono alla Lam- 

 pyris molesta^ J. du V. (2). In alcuni di essi il protorace presenta i mar- 



(1) È da notarsi che lo stesso Olivier si era accorto della poca validità 

 di questo carattere , perchè a pag. 13 della sua Revisione , a proposito della Ny- 

 ctophila molesta, dice; mais quelquefois ce lobe (il lobo lineare del settimo segmento 

 ventrale) se raccourcit tellement qu'il est difficile de V apercevoir, et les exemplaires 

 ainsi conformés pouraient étre pris pour des noctiluca » ! 



(2) Avverto qui una volta per tutte, che i nomi specifici,' con cui indicherò in 

 questo lavoro le diverse serie di individui esaminati , sono quali possono risultare 

 attenendosi alla tavola sinottica dell' Olivier , e quindi , per me , unicamente con- 

 venzionali. 



