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Studiando gli animali metacromatici ed in modo speciale gli uccelli, 

 noi crediamo dover rilevare il fatto che spesso le penne sono decolorite 

 o imbrunite irregolarmente, cioè a dire, l'albinismo, il melanismo o qua- 

 lunque altro colore anormale, nella sua invasione, non procede sempre re- 

 golarmente , non è sempre che noi troviamo p. e. che esso si espande 

 dalla base della piuma verso l'apice o viceversa, che anzi nella maggior 

 parte dei casi questo fenomeno del metacromatismo procede a sbalzi; una 

 penna può essere colorita in nero nel suo mezzo e bianca alla sua base ed 

 all'estremità, o viceversa, o saltuariamente questi colori sono frammisti ad 

 altri; in questi casi o dobbiamo ammettere che nell'animale mentre succe- 

 deva uno dei casi del metacromatismo ne è sopravvenuto un altro facendo 

 cessare il i^rimo che alla sua volta, ritornando, ha sospeso 1' azione del 

 secondo, o dobbiamo ammettere che il metacromatismo possa avere per 

 causa un' azione esterna che agisce sulle piume con effetti diversi non 

 dipendenti dallo stato patologico dell'animale. Fra le tante ipotesi può 

 anche questa trovare il suo posto. Il Cornalia non ha voluto spiegare 

 il fenomeno con un'azione chimica esercitata sulle piuuìe dal grasso delle 

 glandule sebacee? (1) 



La schiavitù, i cattivi trattamenti e tutto ciò che può ridurre in istato 

 patologico un animale , pare che abbiano una grande influenza sul fe- 

 nomeno del metacromatismo, il certo si è che quasi sempi-e gli animali 

 affetti da questo fenomeno non sono in istato di salute normale. 



Ma restringiamoci al nostro soggetto, cioè agli uccelli dei quali oggi 

 vogliamo occuparci : Lo scoloramento o 1' annerijnento delle piume, lo 

 abbiamo detto , non è sempre uguale ; esse possono essere più o meno 

 aberranti, il fenomeno può essere completo od incompleto , perfetto o 

 imperfetto (2)^ può conservare uno stato intermedio che non partecipa 

 né dell'albinismo, né del melanismo, l'animale allora acquista una tinta 

 rugginosa che a seconda che essa è più o meno carica vien detta isabel- 

 lina o eritrina {?>). Qualche autore (4\ giustamente, a sintetizzare queste 



(1) Corualia— III. u\. 



(2) Gooffroy Saint-iriliiirc — Ilistoirc generale et particiilk'r des anoiualics de l'orga- 

 nisation, 1832, v. I. 



(3) Isabcllismo deve intendersi scoloramento in niggiuc del color brnno. Eritrismo co- 

 loramento in ruggine d'una livrea piit pallida. 



(4) Frauenfeld - l'cber Farbenabweichungen bei Thieren — in Verliaiidlg k. k. Zool. 

 Bot. Gc.^ell. in Wien III. Jaiirg. ISr)3 Sitzb. p. :J0. 



« Petzeu — l'cber — Farbenabanderungen bei Vogcin , in Abliaudlg. k. k. /.imi. 15, it. 

 Ge^ell. in Wien, XV Jahrg. 1 SO.") >- Sitzb. p. '.»11. 



