— 67 — 
il suo mondo è tutto li, dove, anche per piccol tratto, la costa aduna 
nelle sue acque infiniti e svariati soggetti di forme viventi, che egli 
scruta e indaga e ne tesse la storia della loro evoluzione. 
«<« Alla botanica le stazioni marine hanno reso alcuni segnalati ser- 
vigi, porgendo occasione di approfondite ricerche sulla biologia delle A1- 
ghe. Ma l’attività del botanico naturalmente richiede un campo di azione 
molto più vasto, dovendosi essa esplicare sopra immensa estensione di 
terre soggette a differenti condizioni d’ irradiazione , di umidità, di cli- 
ma, ecc., ecc. Le peregrinazioni botaniche di un tempo impinguarono 
la mole degli Erbarî, servirono a farci conoscere il numero, la qualità 
e i gradi sistematici dei rappresentanti vegetali di date lontane contrade, 
valsero alla redazione di lore, Prospectus, ecc. E fu un bene; ma poco 
ne avvantaggiarono la Fisiologia e Biologia vegetale, e gran parte di 
quello che fino a qualche decennio addietro ci era noto intorno alle fun- 
zioni ed alle abitudini delle piante, può dirsi fosse il frutto di osserva- 
zioni fatte in casa propria, sopra un numero di soggetti molto limitato, 
e sovente cresciuti in condizioni difficili o poco conformi alle naturali. 
A questo proposito non è inopportuno oggi il ripetere quanto A. P. De 
Candolle scriveva, fin dal 1832, nel suo classico trattato di Fisiologia 
vegetale : 
« Presque toutes les expériences et les obsérvations de physiologie 
« végétale ont été faites dans l'Europe tempérèe; et il reste par consé- 
«quent beaucoup à faire sur les végétaux que nous ne voyons que de 
« loin en loin dans les jardins, et sur les influences de climats ou de 
« localités très differentes des nòtres. Il serait pour ainsi dire à désire- 
« rer que toutes les lois admises dans cette science, fussent soumises à 
«une vérification expérimentale sons la zone torride, et méme sous la 
« zone glaciale. » 
« Come affermazione di questo bisogno dobbiamo segnalare i viaggi 
intrapresi in questi ultimi tempi da parecchi distinti botanici ai paesi 
equatoriali dell'America e in Oceania, e la grandissima copia di fatti e 
notizie originali, interessantissime , colà raccolte in ordine allo studio 
delle funzioni della vita esterna e delle abitudini delle piante. Ricordo 
di volo le ricerche di Stahl, di Sehenck, di Wiesner, di Schimper e di 
altri. 
« Ma un lungo viaggio per scopo scientifico non è però agevole in- 
trapresa. L'attenzione del fisiologo e del biologo è perciò principalmente 
rivolta agli Istituti botanici di contrade meridionali, dove anche in pic 
colo spazio egli trova raccolti soggetti svariati, numerosi, interessanti 
