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per la maniera di vivere, e che noi conosciamo appena per fugaci de- 
scrizioni lette sui libri o da saggi disseccati, oppure stenti e con grande 
fatica e dispendio coltivati nelle nostre serre. Cotesti centri di attività 
scientifica, forniti di laboratorî e di ben appropriati mezzi d’ indagine, 
sono indubbiamente destinati ad esercitare una benevola influenza sui 
progressi della Botanica. Essi hanno in realtà il carattere di vere sta- 
zioni sperimentali, coordinate alle esigenze del novo indirizzo delle scienze 
biologiche della Botanica in particolare. 
« Per tali considerazioni e per altre che per brevità si tacciono, na- 
sce spontaneo il desiderio che possa non troppo lungi dall’ Europa sor- 
gere un Istituto di tal genere. E non è certo per un eccesso di amore 
a questa città ed all'Istituto che ho l’onore di dirigere, che il mio pen- 
siero ricorre a Palermo e al suo giardino botanico. Come sede di una sta- 
zione internazionale di botanica io credo nessuna città dell'Europa offra 
maggiori vantaggi di Palermo, tanto dal punto di vista climatico, quanto 
da quello topografico. AI clima invernale mitissimo deve Palermo quella 
caratteristica lussureggiante e variata vegetazione quasi tropicale, che 
rende così incantevoli e attraenti i suoi giardivi. Da tali favorevoli con- 
dizioni } Orto botanico palermitano ripete la sua rinomanza. Immense 
ricchezze botaniche vi sono state accumulate da un secolo a questa parte. 
Io non credo di esagerare affermando che, senza eccessive e straordina- 
rie cure, la maggior parte dei rappresentanti della flora tropicale pos- 
sano in questo paese liberamente coltivarsi. E molti già ne possiede il 
giardino, tutto al più ricoverati sotto il temporaneo riparo di una serra 
fredda. La prolungata siccità dei mesi caldi è da per sè favorevolissima 
condizione per talune forme xerofile delle regioni equatoriali. Con poco 
dispendio possono anche, secondo le esigenze di determinate colture, es- 
sere modificate tali contingenze e sottrarre le piante all’azione dei venti 
sciroccali. Non ostante le sue ricchezze, l'Orto botanico di Palermo co- 
sta allo Stato molto poco, o quanto per lo meno si spende per il man- 
tenimento di un piccolo orticello di una secondaria università di provin- 
cia. Favorito da maggiori risorse esso potrebbe rendere dei grandi ser- 
vigi alla Botanica, divenendo qualcosa di più di quello che non sia un 
semplice Istituto universitario. 
« Nell’interesse della scienza nostra io raccomando vivamente que- 
sta mia proposta ai chiarissimi colleghi botanici di ogni paese, auguran- 
domi che il loro autorevole appoggio renda agevole l’opera mia. » 
Ragusa Gnrico — Direttore resp. 
