— 19 — 
generale. È bene, è utile che i risultati indiscutibili della scienza sieno diffusi 
e popolarizzati. Ma è molto a preferirsi che gli scienziati siano pochi ed eletti 
anzi che molti e mediocri. 
Lo studio della natura deve esser fatto con alti intendimenti e non con spi- 
rito di parte e per secondi fini. Pur troppo molti mediocri cultori di scienze na- 
turali non si avvalgono di queste, che come arma per cercare di demolire ogni 
più santo e puro ideale. Costoro sono ben lontani dall’intuire il nuovo indirizzo 
della scienza moderna, che è eminentemente positivo. 
Ai principii del secolo amavano gli scienziati divagare in ipotesi e conget- 
ture e finivano spesso per naufragarvi. Essi si arrestavano davanti alle prime 
difficoltà che presenta lo studio dei fenomeni naturali senza provarsi a sormon- 
tarle, contentandosi della prima superficiale parvenza delle cose. Adesso invece 
se ne scruta l’intima ragione, l’intima struttura, l’intima compage, mettendone 
scrupolosamente in disamina tutte le parti. Unica guida è 1’ osservazione , non 
l'immaginazione. Laonde spesso avviene che lo studio di taluni fenomeni con- 
duca alla scoperta di altri fenomeni ben più importanti. 
Bisogna però confessare che non di rado è il caso che guida ad inattesi ri- 
trovati. Molte delle scoperte delle scienze naturali propriamente dette e più an- 
cora delle scienze fisiche e chimiche si devono alla fatuità del caso. Però è sem- 
pre l’esame accurato, l'osservazione fine e perspicace del vero che oggidì forma 
lo strumento, dirò anche l’arme della nostra scienza : Se il caso talvolta ci mette 
in mano il primo filo, che può condurre ad una scoperta, è però sempre la 
continuata, diuturna, alacre osservazione la sola facella che illumina il nostro 
cammino. 
Tenendo conto del nuovo indirizzo delle scienze naturali, si comprende di 
Jeggieri come la costituzione di società scientifiche nei singoli paesi e dirò me- 
glio nelle singole regioni debba riuscire ancora più utile di quella di altre so- 
cietà simili, ma che comprendano ed abbraccino regioni diverse. 
È necessario di seguire lo svolgersi degli studi scientifici di tutto il mondo. 
Guai a rimanere appartati, guai a trincerarsi nell’isolamento ! Uno anzi dei van- 
taggi precipui del riunirsi in società sì ha nel potere più agevolmente prender 
parte al lavoro generale collettivo. Però è bene centralizzare gli studi e le in- 
vestigazioni a singoli obbietti, a singole contrade. 
Nel mondo letterario un libro edito in una grande città che costituisca un 
vero centro artistico, spesso sì apprezza maggiormente che un libro venuto fuori 
in un paese di provincia. Fin anco il nome dell’editore aggiunge fama all’autore 
stesso. Nella scienza no: Un lavoro minuto, esatto, collaborato da ricerche ori- 
ginali eseguite sul posto, riesce sovente più utile ed è ricercato maggiormente 
di un libro d’indole generale e di puro apprezzamento individuale, edito in una 
grande capitale. 
Dicevo che la costituzione di una società siciliana di scienze naturali può 
arrecare non pochi vantaggi al paese e contribuire all’ incremento del suo svi- 
Juppo agricolo, industriale, economico, 
