71 
Høifjeldet paa østsiden af Skandinaviens høideryg hører til Europas ned- 
børfattigste strøg (opragende fjelde har dog maaske forholdsvis stor ned- 
bør); under en sydligere breddegrad vilde de mere aabne dele nærmest 
været en steppe. Selv som forholdene nu er, ser man tildels, f. eks. i 
Vaagedalen, at vegetationen paa tørre bakker, der ikke kunstig vandes, 
vokser i dotter med bar jord imellem mindende om halvørkener. Er man 
derimod fra Vaage kommet over fjeldet og stiger ned i Geirangerdalen, 
er modsætningen slaaende; hver jordplet er dækket af grønt, der sta- 
dig holdes fugtig af regn og taage, og frolige mospuder breder sig over 
stene og klipper. Maaske kan det i denne forbindelse nævnes, at man 
i vort tørre strøg heller ikke aldeles savner den for saadanne karak- 
teristiske dannelse, nøgen indlands-flyvesand, f. eks. ved Røros. Det 
er mulig, at man ved nøiere eftersyn vil finde, at flyvesand, der nu er 
vegetationsbunden, er adskillig udbredt, og den tanke ligger nær, at 
klimatet i de indre høifjeldsegne i den varme tid foran nutiden (litto- 
rina-tapestiden) nærmest maa betegnes som et steppeklima. 
Spedalskhed 
har eksisteret længe paa jorden, hvor længe kan ikke siges med 
bestemthed. Den vides først at have eksisteret i Forindien og i Ægyp- 
ten; den antages at være blevet bragt fra det ene auf disse lande til det 
andet, men hvilken vei vides ikke nu. Sygdommen er ogsaa meget gam- 
mel i Kina, kanske lige gammel som i de to andre nævnte lande. Om 
der har været spedalskhed i jødeland i gamle dage vides ikke med 
sikkerhed. Det, der i Mosebøgerne i vor bibeloversættelse kaldes spe- 
dalskhed, har efter alle kyndiges mening ikke været spedalskhed, aller- 
mindst den spedalskheds plage, der voksede paa husvæggene, hvad 
naturligvis har været sop; men heller ikke de hudsygdomme, som 
benævnes spedalskhed, og som beskrives saa nogenlunde, at man kan 
faa et begreb om dem, har været denne sygdom. Ellers er det rims- 
ligt nok, at jøderne har erhvervet sig spedalskhed under fangenskab 
i Ægypten. I det 2det aarhundre efter Kristus var spedalskheden 
trængt frem til Grækenland og Italien, og herfra spredte den sig først 
til Spanien og Frankrige, og saa senere til England og Skotland og 
de skandinaviske lande. Rusland synes i lang tid at have været ube- 
rørt af sygdommen, eller kanske den har været der, uden at blive 
