ep 
i 
213 
indskrænket mig til at meddele lidt af mine egne erfaringer med 
hensyn til dette spørgsmaal. 
Humlernes liv frembyder meget af interesse, ikke blot for for- 
skeren, men ogsaa for den almindelige naturiagttager, blandt andet 
fordi vi hos disse forholdsvis lavtstaaende dyr finder saa meget, som 
minder om vore egne livs- og samfundsforholde. Vi maa dog vogte 
os for at opfatte alle disse tilsyneladende overensstemmelser som ana- 
logier med de rent menneskelige foreteelser, en fristelse som er meget 
nærliggende, og for hvilken flere ældre forfattere har ligget under. 
Det gjælder at se alting i sin biologiske sammenhæng, ellers vil vi let 
komme til det helt feilagtige resultat, at humlernes merkelige sam- 
fundsordning kun er en miniaturudgave af vor egen, og at deres in- 
telligens endog overgaar enkeite menneskeracers. Hvad vi kunde 
fristes til at anse for fornuftige handlinger, er hos humlerne neppe 
andet end rent instinktive processer, hvis forhistorie vi endnu kun 
ufuldstændig kjender, og hvis udvikling det vil være en smuk opgave 
for biologerne at klarlægge gjennem et omhyggeligt studium af de 
forholde, vi nu finder hos disse og beslegtede dyrearter. Det maa 
vistnok ogsaa ansees for sikkert, at der ikke hos disse dyr eksisterer 
den sammenhæng mellem de sensitive og de rent psykiske processer, 
som tilfældet er hos mennesket; men det er at gaa til den anden yder- 
lighed, naar man — som fysiologen Bethe — vil fraskrive insek- 
terne al sansning og opfatte dem som rene automater, der blindt ledes 
af ,ukjendte kræfter*". En grundig undersøgelse af dette forhold i 
dyreriget vil snarere overtyde os om, at visse sanseprocesser foregaar 
langt mere fuldkomment og har større betydning for dyrene end for 
mennesket. At sanseprocesserne rent reflektorisk udløser. bevægelser 
og derigjennem betinger handlinger, der ser fornuftige ud, men dog 
kun er rent instinktive, er ikke blot tilfældet hos dyrene, men vil ved 
en nøiere undersøgelse og overveielse ogsaa vise sig at finde sted hos 
os selv. 
Om Chilisalpeter. 
Det salpeter, som findes i handelen, og som har saadan udstrakt 
anvendelse i teknologisk øiemed, forefindes i naturen i to forskjellige 
former; i den gamle verden som salpetersurt kali eller kalisalpeter — 
