217 
resten er blandinger af forskjellige salte. Det smudsig graa raasal- 
peter er tillige opblandet med forskjellig slags jord. 
Der er i Chili 85 salpeterverker, hvis maskiner drives med damp, 
Is ogsaa med elektricitet; man koger med damp og har elektrisk be- 
lysning tiltrods for, at der i distriktet hverken findes kul eller vand. Det 
sidste maa ofte hentes mange mile borte ved hjælp af damppumper. Ma- 
skinen knuser raasalpeteret til ,puksten*, som hældes i de forskjellige 
kjedler og opvarmes ved dampslanger til en temperatur paa 110—1200C. 
Herved udskilles raamaterialets løselige bestanddele, og ved bjælp af 
krystallisation fjerner man saa det salpetersure natron fra de andre 
salte. Man lader nemlig den varme opløsning gjennem kanaler flyde 
ind i smedejerus ,.krystalliseringskjedler*, hvoraf der trænges over 200 
til en daglig produktion af 300 ton. Idet saa resten af opløsningen 
løber ud af disse kjedler, pumpes den op af damppumper, alt jod blir 
derved ekstraberet, og man uddrager saa efterhaanden ved samme 
fremgangsmaade de forskjellige bestanddele. Det udkrystalliserede 
salpeter, som ligger igjen i kjedlerne, efterat opløsnivgen er pumpet ud, 
skyfles efter 12 timers henliggen ud paa nogle skraa tørrebretter, 
forat al fugtighed kan rende af, hvorpaa det henligger endnu fjorten 
dage til tørring i cementerte lagerrum, før det pakkes i sække og gjøres 
færdigt til forsendelse. Denne sker i almindelighed ved bjælp af jern- 
baner, saaledes at den fulde von ved sin fart nedover til kysten 
haler op en anden vogn, der bringer kul m.m. op til salpeterverkerne. 
Det salpeter, der forekommer i handelen, er et skiddengraat salt, 
der ligner paa almindeligt kogsalt og indeholder 95 pCt. salpetersurt 
natron (—= 15—16 pCt. kvælstot). Chilis udførsel var i 1840 14640 
ton, men i 1903 1445000 ton, hvoraf mere end halvdelen for engelsk 
regning, 15 pCi. for Chilis egen regning og 14 pCt. for Tysklands. 
Det meste salpeter gaar til Tyskland, som konsumerer omtrent 45 pCt., 
dernæst kommer Frankrig med 20, Belgien og England med omtrent 
10 pCt. 
Der gives ingen beregninger over forbruget af salpeteret, men 
anslaar omtrent %/, til landbruget og "/, til industrien. Det er 
ganske underligt træk af naturen, at en reguløs ørken, hvor ikke 
det sparsomste græsstraa kan vokse, skulde skaffe os det stof, 
frembringer den frodigste og kraftigste vegetation paa ager og eng. 
