langsam und in sanften Formen südwärts wohl zu höheren 

 Massen hinan , aber die nördlichen Alpen schwingen sich in 

 einem Abstände einer Stunde vom tiefsten Thale bis zur höch- 

 sten Zinne öfters bis gegen 10000 Fuss empor, auch werden 

 diese zuletzt mächtiger als die Centralalpen , da sie , ihre Höhe 

 länger behauptend , diese zuletzt weit überragen , wie z. B. der 

 gegen 7000 Fuss messende hohe Schwab dem 5000 Fuss 

 hohen Rennfelde der Uaabthaler- Alpen , der 6000 Fuss hohe 

 Schneeberg der Laithakette mit 3000 Fuss gegenüber steht. 



Die Nordalpen sind von der Centralkette gewöhnlich durch 

 ein Längenthal geschieden, und parallel mit ihr laufend haben 

 sie ihre Steilabfalle gegen Süden ; kaum hat sich dieser 

 Rücken gegen Norden etwas gesenkt, so tritt eine zweite Reihe 

 der vorigen gleichlaufend auf, und dieser folgt eine dritte, 

 vierte ; jede derselben ist, je weiter gegen Norden desto nie- 

 derer. Die nördlichste, 3 — 4000 Fuss hoch, ist gröstentheils 

 bis an die Gipfel bewaldet , die zweite Reihe 4 — 6000 Fuss 

 hoch , hat schon Krummholzüberzüge mit grösseren Felsen- 

 wänden und Abstürzen ; die dritte Kette mit 7000 Fuss steigt 

 starr und kahl aus der Wald- und Mattenhülle auf, und nur 

 auf einzelnen Rücken kriecht das Krummholz hinan , während 

 sich in ihren Rissen und Schluchten die Kiesströme herabzie- 

 hen , um jetzt zu zerstören, einst aber dem Pflanzenwuchse 

 den Weg zu bahnen. Die letzte Stufe endüch steigt weiss- 

 grau, zerrissen, scharfkantig und von Schnee gefurcht, auf den 

 Hochebenen, bisweilen mit weiten eisartigen Schneefeldern be- 

 deckt, zu einer Höhe von 10000 Fuss. 



Diese Ketten bilden aber keineswegs zusammenhängende 

 Rücken , wie die Centralalpen , welche von der Malserhaide bis 

 zum Laithagebirge ausser dem Murdurchbruche bei Graz der 

 Hauptsache nach einen ununterbrochenen nur hie und da durch 

 niedrigere Einsattlungen getrennten Rücken bilden, sondern die 

 Züge der Kalkalpen sind auch von grösseren und kleineren 

 Thälern und Schluchten durchschnitten und von einander ge- 



