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Ist nun das hohe Fest der Vermählung vorüber und die 

 Jungfrau zur Gattin geworden , so Ijeisst es noch gewöhnlich: 

 „sie ist unter die Haube gekommen;" dieser Spruch 

 stammt eigentlich aus dem Mittelalter, wo die Unverehelichten 

 unbedeckten Hauptes gingen , die Frauen aber Hauben und 

 Schleier trugen. Die Verhüllung hatte überhaupt schon früher 

 eine tiefere Bedeutung, sie war das Bild der verlornen Un- 

 schuld , wo man sich nun versteckt , und in der Ehe das Ge- 

 ständniss der ehelichen Liebe. *) 



§ 2- 



Die weisen und prophetischen Frauen der Vorzeit — 



Kehr- und Schattenseite in der Gegenwart. 



Die Frauen standen bei den alten Deutschen in höherer 

 Achtung als bei jedem anderen Volke, sie verdienten dieselbe 

 auch durch ihre ausgezeichnete Treue und i\jihUnglichkeit an 

 den Gatten bis in den Tod, durch ihren Muth und Geist. Die 

 Frau war und ist das Herz des Mannes, die Seele des Hauses, 

 die Mutter ihrer Kinder, von ihr hängt grossentheils die mora- 

 lische Bildung derselben ab. Einst hatten sie aber noch eine 

 tiefere Bedeutung und grösseren Werth , denn man schrieb 

 ihnen sogar die Gabe der Weissagung zu. Diess war bei man- 

 chen Völkern, vorzüglich jedoch bei den Deutschen der Fall. 

 ^'ach ihrem Glauben gab es höhere, weibhche Wesen, Nprnen 

 genannt, sie standen der Geburt des Menschen vor, spannen 

 den Faden des Lebens (wie die Moiren bei den Hellenen) und 

 waren die Weberinnen de§ Schicksales. Nach schon alter Deu- 

 tung entstand auch der Ngme Weib von Weben, es ist also 

 gleichsam eine menschliche Norne, von ihm geht die Geburt 

 aus und hängt so oft das Schicksal des Kindes ab. Das vor- 

 züglichste Geschäft der Frauen war einst Spinnen und We- 



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