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waren an einem Stricke drei Schlanj^cn aufgehangen , aus deren 

 Munde tropfenweis der Speichel oder Schaum in den Kessel 

 fiel. Zwei waren von Farbe wie Pech , die dritte schien mit 

 Schuppen weiss zu sein und hing ein wenig höher*), diese 

 Schlangenspeise gab die grösstc Weisheit und Klugheit. Bis- 

 weilen wurden Blut von Menschen oder Schlangen dazu ver- 

 wendet und Pferdeköpfe dabei aufgehangen, besonders zur 

 Weissagung, weil man den Pferden die Gabe derselben zuschrieb. 

 Diese sogenannten Zaubertränke waren jedoch verschieden, 

 einige gaben Kraft und Stärke, andere waren mit Gift gemischt 

 und tödteten schnell, andere hiessen Liebesfränke, welche ge- 

 wöhnlich langsam den Tod herbeiführten durch eine nicht zu 

 befriedigende Sehnsucht; doch glaubte man durch eigene Zau- 

 berringe diese Zaubereien entdecken und verhindern zu kön- 

 nen. **) Das Kochen im Kessel diente aber auch bisweilen zum 

 Weissagen aus demselben ; so werden die Hexen in Macbeth 

 dargestellt, sie kochten die sonderbarsten Sachen untereinander, 

 tanzten um den Kessel und verkündigten ihm sein Schicksal 

 auf eine hinterlistige, doppelsinnige Weise. Der Kessel ist 

 ein bedeutungsvolles Bilil mit grossartigem Sinne in alter Zeit 

 und spielte oft eine wichtige Rolle in der Mythologie und in 

 der Religion mehrerer Völker ; so wurde bei den Norwegern 

 das Blut der Opforthiere in einem solchen aufgefangen und mit 

 demselben das Fussgestelle der Götzenbilder und die Menschen 

 besprengt *** ) ; die Weiber der Kimbern , wie wir schon be- 

 merkten, weissagten aus dem Blute der getödteten Gefangenen, 

 das in den Kessel floss und dieser galt bei ihnen sogar als 

 Unterpfand des Friedens. Besonders bedeutungsvoll und wich- 

 tig war er bei den Druiden; die Göttin Ceridwen kochte 

 im Zauberkessel Lebenstropfen , wem diese die Lippen berühr- 

 ten, der sah in die Zukunft, das übrigbleibende war Gift; sie 



*) Saxo Grainmalicus in seiner dtnicchcn Geschichte, üb. V. 166. Nonne I. 24}. 

 «•) Mone I. 242 H. 229, 

 •••) L. c. I. 280, 414 



