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§• 5. 

 Glaube an verschiedene Geister und Gespenster — 

 einst und jetzt. 



Wie in den meisten Religionen des Alterthumes, so gab 

 es auch in jener der deutschen vielerlei Geister und Dämonen, 

 die verschiedene Kräfte besassen, gut oder bösartig waren, 

 Glück oder Schaden bringen konnten. Das Heidenthum ist ver- 

 schwunden , aber der Glaube an solche Wesen , ihre Erschei- 

 nungen und Wirkungen erhielt sich bis jetzt, lobt noch unter 

 dem Volke auf dem Lande oder in Sagen , Sprüchen und Re- 

 densarten fort. Dahin gehören nun die Zwerge und Kobolde 

 einst viel bekannt und mannigfaltig gestaltet, sie heissen auch, 

 Wichte oder Wichtel wegen ihrer kleinen Gestalt. Es gab 

 weisse und schwarze, gute und böse, männliche und weibhche, 

 sie sind oft neckisch, schlau, verschmitzt und betrügerisch und er- 

 reichen ein hohes Alter. Sie sind gewöhnlich dienende Geister, viele 

 derselben arbeiten in den Felsklüften , in Höhlen und Rergwerken, 

 besitzen grosse Kunstfertigkeit, bilden ein geordnetes Volk, 

 haben einen König oder eine Königin, graben nach Erz, schmie- 

 den dasselbe, sammeln Schätze und können sich durch ihre 

 Nebelkappen unsichtbar machen. Sie lieben die Musik und tan- 

 zen bisweilen beim Scheine des Mondes. Rergleute glauben 

 noch fest an sie, und viele Sagen wandern vom Munde zu 

 Munde; sie erscheinen als Bergmännlein, oft erschallt neckend 

 ihre Stimme und wenn Leute kommen, finden sie Niemanden; 

 sie poltern , werfen mit Steinen und verkündigen bisweilen Un- 

 glück im Bergwerke. Aber in der That , wer jemals in der 

 berühmten Tropfstein -Höhle zu Adelsberg in Krain sich be- 

 fand, durch die verschiedenen abwechselnden Parthien derselben 

 wanderte und dort die erhabenen Meisterstücke der Natur im 

 schönsten Glänze strahlend erblickte , wie sie kein Künstler 

 schöner bildet, den grossen Saal, die Bäume und Blumen, die 

 Säulen , den herrlichen Vorhang u. s. w., und daneben die -ko- 



