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politischen Zwecken und zum Gerichte, gewöiinUch unter grossen 

 Eichen oder Linden und noch jetzt versammelt sich gerne das 

 Volk , besonders die Männer , an Feiertagen vor der Kirche 

 unter schönen Linden nach alter Sitte der Väter. Zur Feier 

 gehörten einst auch religiöse Tänze mit Musik und Gesang, 

 welche bei den gebildetsten Völkern zur Ehre Gottes oder ihrer 

 Götter abgehalten wurden ; diess war selbst bei den Hebräern 

 der Fall, und bekannt sind die Tänze bei den Griechen und 

 Römern, welche von Priestern gefeiert, mystische, symbolische 

 Darstellungen aus der Geschichte der Götter waren. Es hatte 

 aber dieses einen tieferen Grund , es sollte nacli der Ansicht 

 vieler W^eisen der Vorzeit die herrliche Bewegung der Gestirne 

 und den prächtigen Choral oder die Harmonie, veranlasst durch 

 dieselbe, vorstellen, indem sie ihre grosse Bahn in mystischen 

 Kreisen liebend um ihren Mittelpunkt, die Gottheit, vollenden. 

 So dachte schon Pythagoras, und nach alter Idee der Perser 

 ist es Anahid (der weibliche Genius des Morgen- und Abend- 

 sternes) welche mit der von den sieben Sonnenstrahlen besaiteten 

 Lyra den Reihentanz der Sterne anführt. Auch bei den Festen 

 und Opfern der Deutschen wurde gesungen und getanzt und 

 dieses blieb auch später als das Heidenthum schon verdrängt 

 worden war ; in den Kapitularien wurden noch solche Tänze 

 mit Liedern , worin manches Heidnische vorkam , strenge ver- 

 bothen,*) allein es nützte nur wenig. Im Mittelalter war ge- 

 wöhnlich Gesang mit Tanz verbunden selbst bei Edlen und 

 Rittern, und jetzt noch immer auf dem Lande, bei den kreis- 

 förmigen Tänzen an Festen und sogenannten Kirchtagen, auch 

 bei Hochzeiten werden kurze oft noch zweideuticre Lieder ^e- 

 sungen — wobei freilich auf den Reigen der himmlischen 

 Gestirne und den harmonischen Klang der Sphären schwerlich 

 gedacht wird ! Andere Feste bei den alten Deutschen waren 

 die Seh wert tanze, welche schon von Tacitus erwähnt wer- 



'•) MüUer S. 75. 



