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den aber auch mit Bedacht auf solche Zeiten verlegt, um den 

 heidnischen Kultus abzuhalten , alte Gebräuche erhielten eine 

 andere Bedeutung , manche unschädliche Sitte wurde dem 

 Volke noch ferner gestattet und blieb bis jetzt, aber auch 

 manches Abergläubische aus jener Zeit rettete sich Jahrhunderte 

 hindurch. 



Eine wichtige Feier fiel bei den alten Deutschen in die 

 zwölf Nächte um Weihnachten bis zum jetzigen Feste der Er- 

 scheinung Christi ; die Nacht war bei ihnen vorzüglicher als 

 der Tag, sie zählten nach Nächten und hielten gewöhnlich in 

 denselben ihre Feste. 



So war es auch um jene Zeit; da begann die Sonne wie 

 aus dem Tode zu erwachen, neu geboren zu werden, es wur- 

 den das Fest der Geburt des Mythras (Sonne) aber auch andere, 

 besonders der Freya , der Göttin der Liebe und Ehe, gefeiert, 

 daher die Mädchen noch, wie wir schon angeführt haben, um 

 diese Zeit wegen bevorstehender Verehlichung manchen Aber- 

 glauben treiben. Es waren Feste der .Mütter und es wurden 

 viele Geschenke an die Kinder ausgetheilt, wahrscheinlich schon 

 an einem gezierten Baume aufgehangen. 



Im Christenthume gab es eine schönere Feier und nun 

 brachte das Christkindlein diese Gaben den Kleinen, doch der 

 Baum ist geblieben, mit Lichtern erleuchtet, mit Gesehenken 

 behangen, und mit Goldflittern geschmückt; zum Grunde liegt 

 aber der grosse W e 1 1 b a u m , die hohe Y g d r a s i 1 , welche 

 von der neuen fiischen Sonne erleuchtet und verherrlicht ist ; 

 im neuen Glänze erhebt die Welt sich wieder. 



In den Nächten dieser Zeit wurden auch , oft in Verklei- 

 dungen, grosse Umzüge von Priestern und Priesterinen gehalten, 

 man glaubte an solche Wanderungen von Göttern , Göttinen und 

 Dämonen. Es wurden dabei Geschenke bconders an Kinder 

 vertheilt, welches jetzt noch von dem verkleideten Nikolaus 

 geschieht, den der fürchterliche Krampus im Pelzgewande 

 begleitet um die bösen Kinder zu schrecken oder zu strafen. 



