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die Hexen und iinsicli(baren Dämonen zu verscheuchen , damit 

 sie das Fest nicht entwciiien odcM- sturen. Auch wird gerne 

 in dieser Nacht M e t h getrunken , welcher einst ein heidnischer 

 Opfertrank war. 



Diese Feuer bei den Deutschen hatten Bezug auf den Heben 

 schönen Gott Ballder (ähnhch dem Belen der Druiden), in 

 dessen Wohnung Breidablick nichts Unreines sein darf; er 

 ist eigentUch das helle Sonnenhcht, das sich um diese Zeit in 

 seiner vollen Kraft zeigt , dann aber allmählig abnimmt und 

 gleichsam stirbt. Das Feuer war immer Bild der Reinigung, 

 ihm wurde heilende, sühnende und Gebrechen tilgende Kraft 

 zugeschrieben ; daher auch im Mittelalter die Ordalien durch 

 glühende Kohlen oder Eisen , über welche der Angeklagte mit 

 blossen Füssen wandeln musste um sich vom Verdachte des 

 Verbrechens zu reinigen , und ihre Unversehrtheit war der Be- 

 weis seiner Unschuld. 



Das Feuer war aber überhaupt von Wichtigkeit im Glauben 

 der Deutschen, man beobachtete dasselbe bei den öffentlichen 

 Opfern, so wie in der häuslichen Religion auf dem Heerde bei 

 Unternehmungen des Hausvaters , es war eine Art von Loos, 

 welches die Zukunft andeutete. Die sanfte, ruhige Flamme war 

 ein gutes Zeichen , wenn sie aber unruhig war, spritzte oder 

 knallte, war es ein schlechtes Anzeichen, denn da befand sich 

 der böse Locki im Feuer , welches Unglück brachte. Daher 

 ist noch jetzt die Meinung , dass wenn das Feuer in der Küche 

 oder die Flamme des Lichtes knistert, Streit, Verdruss oder 

 Unglück bevorstehe.*) Locki war auch bei Stürmen und Un- 

 gewittem sehr tbätig und da , was er einst that , später vom 

 Volke dem Teufel zugeschrieben wurde, so hiess es auch, wenn 

 Regen und Sonnenschein schnell wechselten oder beide zugleich 

 waren oder Donner dabei erschaute »der Teufel peitscht 

 sein Weib oder seine Grossmutter« in andern Ge- 



*) Moie U. 140. HüUer 213, 221. 



