85 



scheiden , eine wahre oder vermeinte Beleidigung zu rächen. 

 Es ist dieses eine ahe Gewohnheit , welche einst bei den Gc- 

 ricliten selbst statt fand und in manchen Fällen sogar vorge- 

 schrieben war ; man hielt es wie die anderen Ordalien fiir ein 

 Gottesgericht und eine höhere Entscheidung. Schon die Alanen, 

 ein deutscher Volksstamm, steckten mit Feierlichkeit ihr Schwert 

 in die Erde und betheten es als den Wodan oder ihren Kriegsgott 

 an.*) Später, im Mittelalter, stellte oft der Grift' des Schwertes 

 ein Kreuz vor, daher kam auch die Verehrung desselben und 

 der Glaube an göttliche Entscheidung durch den Kampf. Die 

 Aufforderung dazu geschah gewöhnlich durch Hinwerfen des 

 Handschuhes und Aufheben desselben durch den Gegner. Der 

 Handschuh, wie der Schuh überhaupt, hatte eine vielseitige 

 Bedeutung , und die alten Deutschen gaben bei Veräus- 

 serungen von Eigenthum einen Handschuh oder auch ein 

 Rasenstück dar;**) es bedeutete also das Hinwerfen des- 

 selben , dass n)an sein höchstes Eigenthum , das Leben selbst, 

 hinzugeben bereit sei und den anderen auf Leben und Tod 

 bekämpfen wolle. 



§. IJ. 



Ueber Gewohnheiten, Gebräuche und iMeinungen 

 des Volkes bei dem Tode und den Begräb- 

 nissen. 



Sehr verschieden sind bei den Völkern theils die Ansichten 

 und Redensarten über den Tod , theils die Sitten und Gebräuche 

 bei den Leichen und Begräbnissen , bei Gräbern und Denk- 

 mälern der Todteil. 



*) Hone II. 206- AmmUous Marcellius l>li. .\XXI. 

 **) Sithlin'« würlembergiscbe Gejcbichle B. I. S. 358- 



