Vom Publizieren, von der Rolle der Systematik usw. 159 



Was ist also Wissenschaft? 



Wir müssen uns gestehen, daß dieser Begriff im Grunde immer 

 noch etwas Weites, Vages für uns hat : daß uns, soviel wir von ihr 

 sprechen und so hoch wir — um mit einer l)eliebten Thrase zu 

 reden — „ihr Banner halten", ihre Ziele und Zw^ecke doch immer 

 noch in nebelhaft geheimnisvoller Ferne verschwimmen. 



Wir wollen sie aber nahe und klar schauen. 



Ilört'u wir hiezu den Vertreter einer zeitgemäßen Richtung, 

 Wilhelm üstwald.i) 



„In ihrer allgemeinsten Beschaffenheit heißt die auf Kenntnis 

 der Einzelheiten wiederholbarer Ereignisse beruhende Voraussicht 

 künftiger Vorgänge Wissenschaft. ■" 



Diese Definition mag im ersten Augenblick befremden. Wir 

 sind gewohnt, auch die Kenntnis vergangener nicht wiederholbarer 

 Ereignisse Wissenschaft zu nennen. Ja gerade solche Wissenschaften 

 sind uns als die vornehmsten vorgeführt worden. Dagegen wendet 

 sich — und wie uns nach reiflichem Überdenken dünkt, nicht mit 

 Unrecht — klar und scharf Ostwald und fährt dann fort: 



„Diese Darlegungen stehen im bewußten Widerspruch mit einer 

 sehr verbreiteten Auffassung, daß man die Wissenschaft ,um ihrer 

 selbst' und nicht um des Nutzens willen betreiben soll, den sie tat- 

 sächlich oder möglicherweise bringen kann. Hierauf ist zu antworten, 

 daß man überhaupt nichts ,um seiner selbst' willen betreibt, 

 sondern ausschließlich um menschlicher Zwecke willen. Diese stufen 

 sich von augenblicklicher persönlicher Befriedigung bis zu den um- 

 fassendsten sozialen Leistungen unter Hintansetzung der eigenen 

 Person ab. Aber über den Kreis des Menschlichen kommen wir mit 

 unseren Handlungen nicht hinaus. Wenn also jene Wendung irgend 

 etwas bedeuten kann, so bedeutet sie höchstens, daß man die Wissen- 

 schaft um des unmittelbaren Vergnügens willen treiben soll, das sie 

 uns bereitet, d. h., daß sie als Spiel, wie es eben gekonnzeichnet 

 worden ist. betrieben werden soll. Es liegt also in jener Forderung 

 ein mißverstandener Idealisnms, der bei genauerem Zusehen in sein 

 Gegenteil, nämlich eine Entwürdigung der Wissenschaft, umschlägt." 



„Das Richtige, was in jener mißverständlichen Bemerkung 

 liegt, ist das, daß es sich bei höher gesteigerter Kultur als besser 



^) Grundriß der Naturphilosophie. .Tedermann leicht zugänglich 

 in Reclams Universal-Bibliothek, Nr. 4992, 4993. — Eingehender handelt vom 

 gleichen Gegenstande desselben Verfassers größeres Werk: „Vorlesungen über 

 Naturphilosophie". 3. Aufl., 1905. 



Wiener Entomolo^'i6clle Zeitung, XXXVI. Jahrg., Heft VI— VIII (.SO. Okt. 1!)17). 



