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des saisons, est nue région profonde où l'obscurité règne absolument et sans interruption. 

 Oîi est la limite entre les deux zones V c'est ce que j'ai recherché dans le lac Léman 

 {Mat.C) Vil et XXVIII, xax). 



Si l'eau était physiquement pure, quatre facteurs détermineraient cette limite, à 

 savoir : 



a) la hauteur de l'astre (soleil ou lune) au-dessus de l'horizon ; cette hauteur règle 

 la proportion entre la quantité de lumière qui est rétléchie par la surface et celle qui 

 est absorbée; 



h) la transparence de l'air, qui arrête plus ou moins de lumière, suivant que le ciel 

 est serein ou nuageux; 



ces deux facteurs peuvent se réunir sous le nom de facteurs iV éclairage ; 



c) l'état de la surface de l'eau plus ou moins agitée par les vagues : la proportion 

 de lumière réfléchie varie avec la forme, la grandeur et la direction des vagues; 



d) la température de l'eau, laquelle absorbe plus de lumière quand elle est plus 

 chaude (Wild) ; l'eau froide est plus transparente que l'eau chaude ; 



ces deux facteurs sont les facteurs tV absorption. 



Mais l'expérience m'a montré que le facteur le plus important est la pureté physique 

 de l'eau; celle-ci est plus ou moins chargée de poussières lacustres, qu'elle tient en sus- 

 pension, et en raison de cela elle est plus ou moins limpide, plus ou moins trans- 

 parente. 



Ces différents facteurs combinés ensemble modifient sensiblement la transparence de 

 l'eau pour la lumière ; quoique l'éclairage soit moins puissant en hiver les eaux sont plus 

 limpides et la lumière descend plus profond qu'en été. C'est ce qu'ont prouvé mes re- 

 cherches dans le lac Léman. 



J'ai étudié la pénétration de la lumière dans le lac dans les deux formes d'activité: 

 activité lumineuse, activité chindque ou actinique. 



A. RAYONS LUMINEUX. 



L'action lumineuse des rayons du soleil, la seule source éclairante qui agit efficace- 

 ment dans nos lacs, se traduit à nous par les impressions de notre rétine. Nous pouvons 

 dans cette étude considérer deux points de vue: 



L'intensité de la lumière. 



La qualité de la lumière, sa couleur. 



Intensité de la lumière. Les rayons lumineux en traversant l'eau sont absorbés, tel- 

 lement que, si la couche d'eau est assez épaisse, elle devient tout à fait opaque. L'œil 



Cj Je désigne par l'abrcviation Mat. suivie d'un chiffre romain les renvois aux [laragraphes de 

 mes ^Matériaux pour servir à l'étude de la faune profonde du lac Léman", dont on trouvera la table des 

 matières détaillée à la fin de l'index bibliographique. 



