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Les différences assez importantes qui séparent ces diverses analyses peuvent tenir : 



a) à des erreurs d'analyse, ou à des différences de méthode. 



h) à des circonstances locales, suivant la localité et l'époque où les eaux ont été 

 puisées. 



c) à des variations dans la composition de l'eau du lac. 



La masse du lac est tellement considérable que les variations annuelles et acciden- 

 telles doivent être bien faibles. Etant donné un cube de 70 mille millions de mètres cubes, 

 comme celui que j'attribue au Léman, chaque milligramme par litre, en plus ou en moins 

 dans les matières dissoutes, représenterait une différence de 70000 tonnes de 1000 kilo- 

 grammes dans la masse totale de ces matières, dans l'ensemble du lac. Il est évident que 

 la prédominance accidentelle de l'un ou de l'autre affluent, dont l'eau, par suite de la 

 composition minéralogique du bassin de réception, est chargé de plus ou de moins de tel 

 élément chimique, doit déterminer des changements dans la composition des eaux du lac. 

 Mais ces changements doivent être si faibles, qu'on peut admettre que l'eau du Léman 

 est dans un état de fixité dans sa composition chimique. C'est ce qu'ont très-bien montré 

 les analyses du professeur W. Weith, de Zurich (xxi), qui a fait entrer le lac Léman dans 

 une série d'études sur la composition chimique des eaux de la Suisse. Il détermine la 

 quantité d'acide nécessaire pour décolorer une solution alcoohque d'alizarine ; par un cal- 

 cul fort simple (') il en conclut à la quantité d'acide carbonique lié, ou à la quantité 

 de carbonate de calcium, que contient l'eau. 



Il a répété ces expériences en octobre 1879, au milieu du lac Léman entre Mon- 

 treux et Bouveret, dans le port de Montreux, à 60 m. en avant du château de Chillon, 

 dans le port de Genève et enfin dans le Rhône à Genève, puis en mars 1880 à 60 m. 

 en avant de Villeneuve, et enfin devant Montreux. Partout il a. trouvé la même compo- 

 sition de l'eau qui contenait : 



Acide carbonique lié 38.1 milligrammes par litre. 



Carbonate de calcium 86.5 » » » 



Dans un seul cas il a trouvé une proportion différente c'est dans le port de Ville- 

 neuve, où il a constaté: 



Acide carbonique lié 49.5 milligrammes par litre. 



Carbonate de calcium 111.5 » » » 



Mais Weith attribue cette différence aux eaux du torrent de la Tinière, très-riches 

 en carbonates, qui se mélangent aux eaux du lac près de la station. Les eaux de la Ti- 

 nière contiennent 150 milligrammes de carbonate de calcium par litre. 



(') Une proportion de 7'"» ^^ solution d'acide chlorhydrique à 0.36 pour mille décolore l'alizariue, 

 dans une eau qui contient par litre 0.5 milligrammes de carbonate de calcium, ou 0.22 milligr. d'acide 

 carbonique lié (W. Weith). 



