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En comparant ces chiffres aux résultats des analyses, je constate que ces dernières 

 indiqueraient un état de saturation et souvent même de sursaturation pour l'oxygène et 

 pour l'azote, et un excès énorme pour l'acide carbonique ('). 



Eau des profondeurs. Cette composition de l'eau de surface se maintient-elle dans 

 les profondeurs du lac, ou bien varie-t-elle et de quelle manière V 



A priori on peut dire que la composition de l'eau doit peu varier dans un lac, dès 

 la surface vers les profondeurs. En effet, ce que nous savons de la température nous 

 prouve qu'il y a, en hiver, circulation thermique ou convection de la surface jusqu'au fond 

 du lac, que par conséquent la densité de l'eau des grands fonds ne peut être différente 

 de celle de la surface ; que, par conséquent aussi, l'eau des grands fonds n'est pas autre 

 chose que de l'eau de surface transportée, mécaniquement ou par convection thermique, 

 au fond de la cuvette du lac. Au point de vue des substances inorganiques dissoutes, 

 la différence ne peut être grande; elle doit être nulle. 



Pour ce qui regarde les matières organiques dissoutes, il est possible que l'on y 

 trouve une certaine différence. En effet les faits de convection thermique et mécanique, 

 qui amènent l'eau de la surface dans les grands fonds, n'ont lieu que dans l'automne et 

 l'hiver; par conséquent pendant tout le printemps et l'été, l'eau est immobilisée dans les cou- 

 ches inférieures du lac ; d'une autre part, si l'hiver est peu froid, la convection thermique n'agit 

 que sur les couches supérieures, et ne descend pas jusqu'aux plus grands fonds du lac. D'après 

 cela l'eau de la région profonde reste, au moins pendant six mois chaque année, et celle de la 

 région très-profonde souvent pendant une ou plusieurs années, sans rapports avec la surface. Pen- 

 dant ces périodes de repos, les matières organiques dissoutes dans l'eau demeurent en 



(') Voici quelques chiffres un peu divergents des précédents ; je les donne ici à titre de renseigne- 

 ments. Le Dr. Pauly (xcu) recueillit les bulles de gaz qui perlaient sur les pierres et végétaux de la 

 région littorale du lac de Ferchen, et il soumit cette masse gazeuse à l'analyse du Dr. Tappeiner de 

 Munich. Celui-ci constata la proportion suivante: 



Azote 834 



Oxygène 166 



Acide carbonique traces 



1000 

 J'avoue ne pas très-bien comprendre ce qu'était ce mélange gazeux. Si c'était le gaz dissous dans 

 l'eau il aurait dû contenir plus d'acide carbonique. Si c'était le gaz excrété par les plantes végétant sous 

 l'eau il aurait dû contenir moins d'azote. 



