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ne reçoivent pas d'affluents alpins, qui puissent leur amener directement l'alluvion des 

 montagnes primitives ; la pauvi'eté en silice du lac de- Neuchâtel s'explique par l'ori- 

 gine jurassique, c'est-à-dire la provenance d'un terrain purement calcaire, de la plupart 

 de ses affluents. Quant à la petite quantité de silice de l'argile du lac de Constance, 

 nourri directement par un fleuve alpin, elle doit s'expliquer probablement par la localité 

 même où j'ai fait mon draguage, localité située près de la sortie de l'émissaire, loin par 

 conséquent des lieux où l'alluvion alpine se dépose directement. En somme l'alluvion de la 

 vallée du Rhône est plus riche en silice que celle des vallées du Rhin, de la Limmat ou du 

 Jura. Quant à la quantité de calcaire contenue dans ces limons, elle est à peu près 

 directement inverse de la quantité des silicates. L'on n'a pas à s'étonner beaucoup de 

 voir le limon du lac de Neuchâtel, d'apparence crayeuse, être de beaucoup le plus cal- 

 caire de la série ; l'on serait plutôt frappé de la proportion encore considérable de silice 

 qu'il renferme, mais celle-ci s'explique suffisamment par le terrain erratique alpin, et par 

 les terrains molassiques, qui abondent dans une partie du bassin d'alimeutation de 

 ce lac. 



Le mélange intime des silicates et des calcaires est tel que tous nos limons des lacs 

 de la région Subalpine rentreraient sans exception, en classification pétrographique, dans 

 le groupe des marnes ; marnes argileuses ou marnes calcaires suivant la prédominance de 

 l'un ou de l'autre des éléments. 



Quant à la proportion des matières organiques dans le limon de nos lacs, elle est 

 partout très-faible, le chiffre le plus élevé que donne nos analyses étant de 4.7 pour cent. 

 Connaissant la richesse de la faune profonde et des débris organiques qui se trouvent à 

 la surface du limon, j'aurais attendu une quantité relative plus considérable de ces sub- 

 stances. Il faut cependant donner attention au fait; que la densité des substances orga- 

 niques est beaucoup plus faible que celle des matériaux inorganiques, et que, sous un 

 poids relatif aussi minime, leur volume est proportionnellement beaucoup plus considérable. 



Dans un seul cas j'ai eu l'occasion de rencontrer une proportion relativement très- 

 forte de matières organiques; c'est en faisant l'analyse des limons des iacs Goktschaï et 

 Tschaldyr, au Caucase, dragués par Al. Brandt en 1879(xxxTni). Ces échantillons d'un 

 gris jaunâtre dans le Goktschaï, d'un gris noirâtre dans le Tschaldyr, étaient formés 

 d'une masse si légère, si délicate, si floconneuse, à l'analyse microscopique elle avait une 

 telle ressemblance avec la couche que je connais dans nos lacs sous le nom de feutre or- 

 ganique, que j'ai dû conclure que la drague n'avait pas traversé ce revêtement organique, 

 lequel doit être relativement très-épais dans ces lacs. 



— Je résumerai ce paragraphe en essayant une classification provisoire des dépôts des 

 fonds de lac. 



A. Sol proprement dit, partie minérale. 



Type a. Sol argileux. Argile pure, sans mélange calcaire. Je n'en connais jusqu'à 

 présent d'exemples que dans les lacs du Caucase, Goktschaï et Tschaldyr, creusés en terri- 

 toire volcanique (xxxviu). 



